O som recolhido pelo ouvido viaja através do canal auditivo externo até à membrana timpânica —— A membrana timpânica converte o som recebido em vibrações —— A cadeia ossicular auditiva (ossículos auditivos) move-se em resposta às vibrações, transmitindo-as à cóclea —— O fluido na cóclea começa a mover-se, estimulando as células ciliadas —— As células ciliadas produzem sinais eléctricos que são captados pelo nervo auditivo —— As células ciliadas numa extremidade da cóclea enviam uma mensagem sonora de baixa frequência e as da outra extremidade da cóclea enviam uma mensagem sonora de alta frequência —— O cérebro traduz os sinais eléctricos em som.