A hérnia é uma condição cirúrgica comum e frequente, especialmente em idosos e crianças. As hérnias podem ocorrer em qualquer parte do corpo, mas as hérnias extra-abdominais são as mais comuns. A protrusão do conteúdo abdominal através de uma fissura ou defeito na parede abdominal ou uma área fraca na pele para formar uma massa reversível ou irreversível é conhecida como hérnia extra-abdominal (também conhecida como hérnia da parede abdominal). As hérnias extra-abdominais incluem hérnias inguinais, hérnias femorais, hérnias umbilicais, hérnias da linha branca, hérnias hallux valgus, hérnias incisionais e hérnias fístulas, entre as quais as hérnias inguinais são as mais comuns e são geralmente referidas como “hérnias” ou “hérnias do intestino delgado”. As causas das hérnias inguinais nos humanos são duas: por um lado, existem factores anatómicos e fisiológicos nos humanos, ou seja, factores congénitos, e por outro lado, existem factores predisponentes adquiridos. Factores congénitos tais como a fraqueza da própria região inguinal, atravessada por vasos sanguíneos e pela medula espermática (o ligamento redondo feminino), aumentam a pressão na região inguinal três vezes quando o corpo está erecto; os estímulos adquiridos incluem vários factores que causam aumento da pressão abdominal, tais como tosse e pieira, prisão de ventre, aumento da próstata e hipertrofia, dificuldade em urinar, trabalho pesado, gravidez, cirrose do fígado e ascite. A incidência de hérnia inguinal é muito elevada e é uma doença comum, mais comum nos homens do que nas mulheres, com uma prevalência de 44% em homens idosos com mais de 75 anos de idade e cerca de 20 milhões de casos em todo o mundo todos os anos, com uma estimativa conservadora de 2-4 milhões de casos na China. Tanto homens como mulheres podem obter hérnias, mas as hérnias inguinais são mais comuns nos homens, enquanto as hérnias femorais, umbilicais e incisionais são mais comuns nas mulheres, e são tratadas da mesma forma que os homens. A apresentação clínica de uma hérnia inguinal é a presença de uma massa reversível na região inguinal, reversível no sentido de que a massa aparece quando o paciente está de pé ou quando a pressão abdominal é aumentada e pode desaparecer quando deitado. Muitos doentes com hérnia inguinal não podem ter quaisquer sintomas. Em casos ligeiros, só há desconforto e inchaço no abdómen inferior, mas em casos graves pode afectar o trabalho e a vida. Uma vez que a hérnia não se retrai e fica alojada, pode ocorrer dor abdominal, obstrução intestinal e até necrose e perfuração intestinal, pondo em perigo vidas. Todos os anos, dezenas de casos de cirurgia de emergência são realizados no Hospital Chaoyang devido a uma hérnia encarcerada, e muitos deles têm de ser submetidos a ressecção intestinal porque ocorreu necrose intestinal, e todos os anos há também casos de morte devido a hérnia encarcerada não tratada. De um ponto de vista médico, as hérnias inguinais em adultos não são auto-curativas. Os tratamentos conservadores para hérnias inguinais incluem cintas de hérnias, aparelhos para hérnias, medicina chinesa e fitoterapia, etc. Vários tratamentos conservadores podem ajudar a aliviar os sintomas ou retardar a progressão da doença, enquanto alguns pacientes com outras doenças graves que estão temporariamente inoperacionais podem também ser tratados de forma conservadora. A probabilidade é também muito baixa após os 2 anos de idade. A cirurgia é a única forma fiável de curar a hérnia inguinal em adultos. Os pacientes devem ser vistos e tratados cedo, e quanto mais cedo a cirurgia, melhores os resultados. Em crianças, a cirurgia é recomendada após os 2 anos de idade e antes dos 6 anos de idade, uma vez que a hérnia infantil pode afectar o desenvolvimento testicular e a saúde física e mental da criança, mas, claro, as crianças individuais com hérnias mais graves ou aquelas com encarceramentos frequentes precisam de ser operadas mais cedo. O tratamento cirúrgico das hérnias inguinais divide-se em duas categorias: a cirurgia tradicional de sutura e a moderna cirurgia de reparação de hérnias sem tensão. A cirurgia tradicional enfatiza a “sutura”, como levar um fio de seda grosso e coser o defeito directamente a um bolso de roupa interior rasgado, enquanto a moderna cirurgia de reparação de hérnias sem tensão enfatiza o “remendo”, onde vários remendos são utilizados para reparar o defeito. O método tradicional tem sido utilizado há mais de 100 anos e tem dado um grande contributo à medicina, e ainda tem indicações. As suas deficiências incluem alta tensão de sutura, dores fortes, elevadas exigências anestésicas, jejum antes e depois da cirurgia, muitas infusões, recuperação pós-operatória lenta, necessidade de repouso e acompanhamento na cama, impossibilidade de cirurgia ambulatória, muitas complicações, e uma elevada taxa de recorrência, com uma taxa de recorrência de cerca de 10-15% após a cirurgia para uma hérnia primária e até 33% após a reoperação para uma hérnia recorrente. Existem dois métodos cirúrgicos principais. Para pacientes idosos e frágeis, especialmente aqueles com doenças médicas combinadas que não toleram anestesia, a cirurgia aberta anestésica local pode ser escolhida, que é económica, tem uma vasta gama de indicações e é certamente eficaz. Este procedimento pode ser realizado numa sala de cirurgia de dia e pode ser dispensado no mesmo dia. Com a disseminação de técnicas laparoscópicas minimamente invasivas, a reparação laparoscópica de hérniasnias está a tornar-se mais amplamente disponível, e com as vantagens únicas de uma abordagem posterior, a reparação laparoscópica de hérnias pode alcançar menos trauma, uma taxa de recorrência muito baixa, um período de retorno ao trabalho mais curto e um melhor conforto pós-operatório. Ambos estes procedimentos tornaram-se internacionalmente reconhecidos como opções de tratamento de hérnias recomendadas. A taxa de recorrência da reparação da hérnia sem tensão tem sido relatada como sendo inferior a 1% a nível nacional e internacional. No entanto, é de salientar que a operação deve ser realizada por um especialista em hérnias, ou pelo menos por um cirurgião com formação especializada em reparação de hérnias sem tensão, e foi demonstrado no estrangeiro que os resultados da cirurgia por um especialista em hérnias são significativamente melhores do que os de um cirurgião geral. Este tratamento é realizado na China há mais de 14 anos e a segurança e eficácia das manchas de hérnia tem sido reconhecida pela comunidade médica mundial. O penso é inabsorvível e cresce completamente com o corpo durante aproximadamente 3 meses após a implantação e não precisa de ser removido para o resto da sua vida.