A necrose renal focal é causada por insuficiência renal aguda. As causas de insuficiência renal aguda são variadas e podem ser divididas em três categorias: pré-renal, renal e pós-renal. As causas comuns de IRA pré-renal incluem redução do volume sanguíneo (por exemplo, perda de líquidos e hemorragia por várias causas), redução do volume sanguíneo arterial efectivo, baixo débito cardíaco, alterações hemodinâmicas intrarrenais (incluindo vasoconstrição renal e desequilíbrio de dilatação) e obstrução mecânica das artérias renais. A etiologia da insuficiência renal aguda pós-renal é principalmente a obstrução aguda do tracto urinário. A insuficiência renal aguda renal é definida como lesão do parênquima renal, geralmente por isquemia renal ou substâncias nefrotóxicas que danificam células epiteliais tubulares (por exemplo, necrose tubular aguda, ATN), mas também pelo dramático declínio da função renal associado à doença glomerular, doença vascular renal e lesões intersticiais. As causas da RTA são variadas dependendo da população de pacientes e do ambiente em que ocorre. A RTA é frequentemente desencadeada por infecções, vários factores que levam a uma diminuição do volume efectivo de circulação ou da pressão arterial, vários medicamentos nefrotóxicos, etc. Os grupos suspeitos para o desenvolvimento da RTA incluem pacientes com doenças renais subjacentes, hipertensão, diabetes, doenças cardiovasculares e idade avançada.