A maioria dos tumores benignos da tiróide são nódulos isolados da tiróide, excepto no caso de tumores autónomos funcionais da tiróide, e alguns são nódulos múltiplos. A maioria destes nódulos é encontrada após alguns meses a alguns anos ou mesmo mais devido a um ligeiro desconforto ou quando o nódulo tem mais de 1cm de tamanho ou quando o nódulo é detectado por ultra-sons durante um exame físico de rotina sem quaisquer sintomas. A maioria deles são solitários, redondos ou ovais, com superfície lisa, borda clara, textura firme, sem aderência aos tecidos circundantes, sem dor de pressão, e podem mover-se para cima e para baixo com a deglutição. O tumor tem normalmente alguns centímetros de tamanho e os enormes são raros. Os grandes tumores podem produzir pressão nos órgãos adjacentes, mas não invadem estes órgãos, por exemplo, comprimindo a traqueia e deslocando os órgãos. Em alguns casos, o tumor pode aumentar subitamente de tamanho devido a hemorragia intra-tumoral com distensão e dor localizadas. A maioria dos doentes tem uma longa história de nódulos da tiróide e são assintomáticos nas fases iniciais ou têm apenas ataques de pânico ligeiros, perda de peso e fraqueza. Alguns adenomas da tiróide podem tornar-se cancerosos, com uma taxa de cancro de 10-20%. A possibilidade de carcinoma deve ser considerada quando estão presentes as seguintes condições: (1) o tumor aumentou rapidamente nos últimos tempos; (2) o tumor está limitado no seu movimento ou fixo; (3) rouquidão, dificuldade de respiração e outros sintomas de pressão; (4) o tumor é duro e sólido com uma superfície irregular; (5) os gânglios linfáticos do pescoço estão aumentados.