A pressão venosa central, também conhecida como CVP, tem um valor normal de 0,5 a 1,2 kPa. A pressão venosa central é a pressão medida no átrio direito ou na veia cava superior próxima do átrio direito, quer por colocação venosa profunda com punção invasiva, quer por punção directa do átrio direito no estado de peito aberto. A pressão venosa central reflecte a pressão atrial direita e é um dos indicadores clínicos mais importantes da hemodinâmica. Pode determinar o volume de sangue do paciente, a função cardíaca e o tónus vascular combinados. A pressão venosa central é normalmente medida em pacientes com insuficiência cardíaca aguda, pacientes com infusões pesadas, pessoas com doenças cardíacas e pacientes submetidos a cirurgia para circulação extracorpórea. Normalmente, o valor normal da pressão venosa central situa-se entre 0,5 e 1,2 kPa. Se a pressão for demasiado baixa, isto pode indicar um défice de volume. Se a pressão for demasiado alta, indica insuficiência cardíaca direita ou obstrução do sistema cardíaco direito, ou regurgitação grave da válvula tricúspide, ou excesso de volume. A pressão venosa central indica o retorno do sangue venoso à veia central e ao átrio direito, e geralmente muda mais cedo do que a pressão arterial. A magnitude da pressão venosa central depende da inter-relação entre a capacidade de ejecção do coração e o volume de sangue venoso devolvido ao coração. Se o coração tiver uma elevada capacidade de ejecção e for capaz de ejectar o sangue de retorno para as artérias atempadamente, a pressão venosa central será baixa. Inversamente, uma diminuição da capacidade de ejecção devido a insuficiência cardíaca, por exemplo, resultará numa pressão venosa central elevada.