O nosso sistema hematopoiético tem tantos segredos que não são do nosso conhecimento. Eles são trabalhadores e dedicados a nós, e cabe-nos a nós compreendê-los, cuidar deles e fazê-los trabalhar melhor para nós. O nosso sistema hematopoiético é um dos órgãos mais proliferadores e renovadores do nosso corpo. O sangue que flui através das nossas veias é constituído por células sanguíneas e plasma. As células sanguíneas, também conhecidas como “hemócitos”, são células que estão presentes no sangue e podem viajar por todo o corpo com o fluxo de sangue. O nosso sangue é vermelho porque os glóbulos vermelhos são vermelhos, e constituem cerca de metade do sangue. Além dos glóbulos vermelhos, existem também glóbulos brancos e plaquetas, mas a sua proporção é menor, mas a sua função é muito importante. Durante a vida do corpo, as células sanguíneas estão constantemente a ser metabolizadas. Todos os dias, algumas das células sanguíneas senescentes são destruídas e algumas novas células sanguíneas entram na circulação. A esperança média de vida dos glóbulos vermelhos, medida pela rotulagem de isótopos, é de cerca de 120 dias, a dos glóbulos brancos em horas e a das plaquetas em dias. Portanto, na prática clínica, em alguns pacientes, após uma transfusão de sangue (principalmente de glóbulos vermelhos concentrados), se a doença em si não melhorar, em breve o número de glóbulos vermelhos voltará a diminuir. O mesmo se aplica às transfusões de plaquetas. Os glóbulos brancos são raramente transfundidos clinicamente devido à sua curta duração no corpo e ao maior risco de transfusão (possível rejeição). Os dois processos, a produção e destruição de células sanguíneas, mantêm um equilíbrio dinâmico. Como resultado, o número de células sanguíneas no sangue de uma pessoa normal permanece relativamente constante. Em que se baseia uma taxa de renovação tão rápida, embora mantendo-se funcional? As células sanguíneas são derivadas das células estaminais pluripotentes hematopoiéticas da medula óssea. São um grupo muito pequeno de células, os “avós” das nossas células sanguíneas que estão sempre a ser renovadas. Têm duas características principais: são capazes de se diferenciar na fase seguinte da linhagem de células sanguíneas, e podem replicar-se e manter a sua estabilidade. No entanto, em geral, não estão num estado proliferativo, mas na fase de repouso G0. No caso dos mamíferos, os hematócitos contêm três componentes principais: eritrócitos: a sua função principal é transportar oxigénio e manter as necessidades de oxigénio dos vários órgãos, a fim de manter a sua função normal. Leucócitos: desempenham principalmente um papel imunitário. Quando bactérias patogénicas ou corpos estranhos invadem o corpo, ou quando existem células senescentes ou mortas ou células malignas próprias, os glóbulos brancos são capazes de atravessar as paredes capilares e concentrar-se no local da lesão e engoli-la. Plaquetas: desempenham um papel importante no processo de hemostasia. Dos glóbulos sangüíneos, apenas os glóbulos brancos têm um núcleo, enquanto os glóbulos vermelhos maduros e as plaquetas são não-nucleados. O sistema hematopoiético humano começa a desenvolver-se na vida fetal e, após o nascimento, o tecido hematopoiético está concentrado principalmente nos ossos do corpo. Na idade adulta, as células hematopoiéticas têm origem principalmente na medula óssea do crânio humano, costelas, esterno, vértebras e pélvis. É por isso que a aspiração da medula óssea ilíaca é frequentemente realizada quando há suspeita de distúrbios hematológicos. O esterno também é um local comummente utilizado para aspiração da medula óssea, enquanto outros ossos como costelas, crânio e vértebras são geralmente utilizados com parcimónia na prática clínica devido à dificuldade e elevado risco de perfuração. O sangue que flui nos vasos sanguíneos é chamado sangue periférico, enquanto o sangue da medula óssea é chamado sangue da medula óssea, ou “medula óssea” para abreviar, e a maioria das doenças do sistema sanguíneo requerem a recolha de medula óssea para ajudar no diagnóstico. Em circunstâncias normais, os glóbulos sanguíneos no sangue periférico incluem glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas, que incluem neutrófilos, linfócitos, monócitos, eosinófilos, basófilos e plasmócitos. No sangue da medula óssea, para além destes componentes de células sanguíneas maduras, existem também algumas células ingénuas (progenitores destas células maduras a todos os níveis), tais como granulócitos primitivos e ingénuos, glóbulos vermelhos primitivos e ingénuos, megacariócitos (progenitores de plaquetas), etc. Estes são chamados células hematopoiéticas; existem também algumas células não hematopoiéticas na medula óssea, que são os estromacitos que suportam as células hematopoiéticas, como o solo em que as células sanguíneas crescem e se desenvolvem, incluindo as células adultas Fibroblastos, histiócitos, adipócitos, etc. Com o desenvolvimento da medicina, alguns números muito pequenos de células sanguíneas (derivadas do sistema linfático), tais como células NK, células dendríticas e células de Langerhans, estão também a ser gradualmente reconhecidas. Em suma, as células sanguíneas têm origem nas células estaminais pluripotentes hematopoiéticas da medula óssea, que primeiro se diferenciam em células unitárias formadoras de colónias (células estaminais da medula óssea) e células estaminais linfóides, e depois se diferenciam das células estaminais da medula óssea em células estaminais dirigidas de várias linhagens, que se desenvolvem, proliferam e finalmente amadurecem em eritrócitos, granulócitos e monócitos e plaquetas através de fases primitivas e ingénuas. As células estaminais linfóides desenvolvem-se e proliferam através das fases primitivas e ingénuas e amadurecem; sob a estimulação dos antigénios, são transformadas em células prolaminares e células proplasmáticas respectivamente, e proliferam e amadurecem em linfócitos imunologicamente activos e plasmócitos. As células sanguíneas proliferam através da divisão, mas apenas as células ingénuas têm a capacidade de se dividir, uma vez atingida uma certa fase de desenvolvimento e maturidade. Uma vez atingida uma certa fase de desenvolvimento, a proliferação cessa.