O número de ninhadas por lactação nos mamíferos é normalmente o número de mamilos – 1, e em alguns casos pode ser o mesmo ou até mais do que isso. Nos primatas, incluindo os seres humanos, o número de mamilos foi reduzido para 2. Por conseguinte, o número de nascimentos é geralmente único e, em alguns casos, o número de nascimentos é duplo ou mesmo múltiplo. As pessoas comuns vêem a alegria da gravidez de gémeos, enquanto os médicos vêem a tristeza da gravidez de gémeos. Uma gravidez com dois ou mais fetos ao mesmo tempo é chamada “gravidez múltipla”, sendo os fetos gémeos os mais comuns. Nos últimos anos, com o desenvolvimento da tecnologia de reprodução assistida (incluindo a FIV), a incidência de gravidezes múltiplas aumentou significativamente. As gravidezes múltiplas têm o potencial de causar muitas complicações tanto para a mãe como para o feto, resultando num aumento da mortalidade neonatal. Por conseguinte, as gravidezes múltiplas, com um lado de alegria e outro de preocupação, são gravidezes de alto risco. Alguns gémeos são tão parecidos na aparência, na forma, na linguagem e no carácter que é difícil para o público em geral distingui-los. Conta-se que o irmão gémeo do marido foi a casa dos convidados, o irmão foi para a cozinha ajudar a lavar a louça, a cozinha deixou as duas pessoas quando a mulher disse: “Marido, há muito tempo que não faço isso, ou não à noite ……”, o homem voltou atrás e disse:” Desculpa irmão, eu sou o teu irmão”. O embaraço é extremo! Quando acabaram de comer e limparam a loiça, a mulher disse: “Ainda agora tomei o nosso irmão por ti, estou a morrer de vergonha!” O homem virou-se e disse: “Desculpa irmão, mas continuo a ser teu irmão!” A história, para além de fazer saber a todos que o irmão é muito decente, permite também determinar que os gémeos são monozigóticos. Ou seja, foram formados pela divisão de um único óvulo fecundado. Os dois indivíduos têm os mesmos genes, o mesmo sexo, tipo de sangue, aparência, impressões digitais, traços de personalidade, etc. Os gémeos monozigóticos representam cerca de 30 por cento das gravidezes gemelares e a razão da sua ocorrência não é clara. Na maioria dos casos, trata-se de uma gravidez de gémeos dizigóticos. Dois óvulos são formados por fertilização separada e os respectivos genes não são idênticos, pelo que os dois fetos são diferenciados; o tipo de sangue e o sexo podem ser iguais ou diferentes (um rapaz e uma rapariga, ou seja, o feto Dragão-Fénix), enquanto as impressões digitais, a aparência, o tipo mental e muitos outros fenótipos são diferentes, e geneticamente os dois têm a mesma relação que os irmãos normais. Este tipo de feto gémeo é difícil de conhecer pelo público em geral, a não ser que a pessoa em causa faça questão de o referir, e representa cerca de 70 por cento das gravidezes gemelares. Existe uma história familiar clara de gémeos dizigóticos e, se uma mulher for ela própria um dos gémeos dizigóticos, tem mais probabilidades de dar à luz um bebé gémeo do que se o seu marido for um dos gémeos dizigóticos, o que sugere que a influência genética da mulher é maior do que a do homem no que diz respeito à capacidade de gerar um bebé gémeo. Por outras palavras, se forem concebidas duas crianças, isso significa sobretudo que a mulher é forte. Certos estimulantes da ovulação utilizados no tratamento da infertilidade podem aumentar a incidência de gravidezes gemelares. Na FIV (Fertilização In Vitro – Transferência de Embriões), são normalmente cultivados dois a três embriões para garantir uma transferência bem sucedida, o que também contribui, em certa medida, para o aumento da incidência de gravidezes gemelares. Existe também um tipo menos comum de gravidez gemelar denominado “gravidez repetida simultânea”. O sítio Web do The Guardian, no Reino Unido, relatou a experiência lendária partilhada por uma dinamarquesa que deu à luz gémeos em 2005 e, surpreendentemente, os seus pais biológicos eram homens com cores de pele diferentes! Alguns utilizadores comentaram que se tratava de uma história apócrifa puramente falsificada. De facto, não é esse o caso, trata-se do fenómeno da gravidez repetida simultânea, ou seja, dois óvulos num curto espaço de tempo, em momentos diferentes de fecundação e de formação de dois óvulos, referindo-se especificamente aos espermatozóides provenientes de homens diferentes. As gravidezes gemelares simultâneas são mais comuns nos gatos, onde há pretos, brancos e flores numa ninhada, mas são raras nos seres humanos, provavelmente devido a diferenças fisiológicas e mais a ver com constrangimentos morais. Em termos de riscos para a mulher grávida, não há diferenças significativas entre estes tipos de gravidez gemelar, que podem, todos eles, dar origem a mais perigos do que uma gravidez única. Por exemplo, as perturbações hipertensivas da gravidez, a colestase intra-hepática na gravidez, a anemia, o excesso de líquido amniótico, o descolamento da placenta, a rutura prematura das membranas, as contracções fracas e a hemorragia pós-parto, bem como o trabalho de parto prematuro e o desenvolvimento anormal do feto. Nas gravidezes múltiplas, a reação da grávida no início da gravidez é mais intensa e prolonga-se por muito tempo. Após a 10ª semana de gravidez, o tamanho do útero é significativamente maior do que numa gravidez única e cresce mais rapidamente após a 24ª semana de gravidez. No final da gravidez, devido ao aumento excessivo do útero, que empurra o diafragma para cima, os pulmões são comprimidos e a atividade do diafragma é reduzida, surgindo frequentemente dificuldades respiratórias; devido ao aumento excessivo do útero, que comprime a veia cava inferior e a pélvis, dificultando o retorno venoso, o que provoca edema dos membros inferiores e da parede abdominal, dos membros inferiores e varizes vulvares e vaginais. Do ponto de vista do feto, ou do ponto de vista do médico, os gémeos monozigóticos correm mais riscos do que os gémeos dizigóticos, devido a uma condição conhecida como “síndrome de transfusão de gémeos para gémeos”, que ocorre em gémeos monozigóticos. Devido ao momento da divisão do óvulo fertilizado nas primeiras fases do desenvolvimento, os gémeos monozigóticos podem ser divididos em quatro tipos diferentes, um dos quais corre o risco de desenvolver uma complicação conhecida como “Síndrome de Transfusão Fetal de Gémeos”. Um dos fetos torna-se dador de sangue e o outro recetor, o que provoca uma anemia e uma redução do volume sanguíneo no feto dador, o que leva a uma restrição do crescimento, a uma perfusão renal insuficiente, a um baixo nível de líquido amniótico e até à morte por desnutrição; no entanto, o feto recetor não está isento de perigo, uma vez que o seu volume sanguíneo aumenta, a pressão arterial sobe e o tamanho de vários órgãos aumenta, o que pode levar a uma insuficiência cardíaca, a um edema fetal e a um excesso de líquido amniótico. No passado, o diagnóstico era geralmente feito através do exame pós-natal do recém-nascido e, se a diferença de peso entre os dois fetos fosse ≥20% e a diferença de hemoglobina fosse >50g/L, era sugestivo de síndrome de transfusão sanguínea de fetos gémeos. Atualmente, o diagnóstico é geralmente feito por ecografia. A ecografia é atualmente o principal método de confirmação do diagnóstico de gravidez múltipla. A partir das 6 semanas de gestação (42 dias após o último período menstrual), a ecografia pode mostrar o número de sacos embrionários depositados em diferentes partes do útero, cada um dos quais, juntamente com o mecónio circundante, forma um halo líquido com as características de um anel duplo. Após o final da 7ª semana de gravidez, surge em cada blastocisto um tubo cardíaco primitivo com batimentos rítmicos. Após 12 semanas de gestação, a cabeça do feto é visualizada e o diâmetro biparietal de cada cabeça fetal pode ser medido. Com o aumento do número de semanas de gestação, a taxa de diagnóstico correto pode atingir os 100%. Por conseguinte, a suspeita clínica de gravidez múltipla deve ser seguida até que o número de fetos seja totalmente determinado. A partir das 12 semanas de gestação, a cardiografia fetal com Doppler permite a auscultação de sons cardíacos fetais de diferentes frequências. As mulheres grávidas com gravidezes múltiplas devem prestar atenção às seguintes questões: Suplementação de uma nutrição adequada: aumentar a ingestão de calorias, proteínas, minerais, vitaminas e ácidos gordos essenciais como princípio, suplementação adequada de ferro e ácido fólico para prevenir a anemia. Prevenção do trabalho de parto pré-termo: é o foco da monitorização pré-natal das gravidezes gemelares. A possibilidade de parto pré-termo em gestações gemelares é significativamente maior do que em gestações únicas. Se ocorrer um aborto pré-termo antes da 34ª semana de gravidez, é necessário administrar inibidores de contração e, se necessário, hospitalização para observação. Prevenção e tratamento atempados de complicações na gravidez: incluindo perturbações hipertensivas na gravidez, colestase na gravidez, etc. Monitorizar o crescimento e o desenvolvimento do feto e as alterações da posição fetal.