A grande maioria dos análogos de nucleosídeos terá uma recaída após a interrupção do medicamento, e alguns pacientes correm o risco de exacerbação aguda da doença. No entanto, após o tratamento a longo prazo, muitos doentes pensam que a doença está curada quando alguns dos dados do teste são normais, e deixarão sempre de tomar os medicamentos por conta própria; e alguns doentes enfrentam mesmo uma recaída depois de o médico confirmar que podem deixar de tomar os medicamentos depois de o “triplo positivo maior” ter mudado para “triplo positivo menor”. Porque é que isto acontece? Tratamento com análogos de nucleósidos da hepatite B crónica: porquê a recaída? Diz-se que a hepatite B crónica é uma doença difícil de tratar, e um ponto muito importante é a facilidade de recaída. Quando o vírus da hepatite B crónica invade o fígado, a longa cadeia de ADN viral forma uma estrutura apertada de duplexes circulares bem fechados (cccDNA), instala-se no núcleo da célula hepática e replica continuamente o vírus. Os análogos de nucleósidos têm um efeito antivírico direto e podem ser eficazes muito rapidamente, mas, infelizmente, o tratamento remove apenas a progenitura replicante do vírus, pelo que é fácil ter uma recaída depois de parar o medicamento. Como reduzir as recaídas? O tratamento regular é uma opção importante para reduzir a recidiva. De acordo com as directrizes actuais, o tratamento deve ser continuado durante 2 anos ou mais após a conversão de “triplo-positivo major” em “triplo-positivo minor” antes de se considerar a possibilidade de interromper o tratamento. No entanto, como as hipóteses de atingir este objetivo com a terapêutica com nucleósidos são relativamente reduzidas, os doentes que desejem interromper a terapêutica em segurança podem tentar uma estratégia diferente: a terapêutica com interferão. Em comparação com os antivíricos orais, o interferão tem um efeito imunomodulador adicional que aumenta a imunidade contra o vírus da hepatite B, e esta imunidade persiste após a interrupção do medicamento, resultando numa eficácia duradoura. Nos doentes tratados pela primeira vez, a eficácia do interferão é duradoura em mais de 80% dos que deixam de o tomar devido à melhoria da função imunitária. Alguns estudos demonstraram que a terapêutica com interferão em doentes que recebem antivíricos orais pode encurtar o curso do tratamento, conduzir a uma interrupção segura e reduzir as recaídas. Por exemplo, num estudo, a taxa de conversão do antigénio eletrónico foi inferior a 10% após um ano de tratamento com entecavir e depois de um ano de continuação do tratamento, ao passo que os doentes que receberam terapêutica com interferão após um ano de tratamento com entecavir tiveram uma taxa de conversão do antigénio eletrónico mais de duas vezes superior, e alguns dos doentes também conseguiram a eliminação do antigénio de superfície. Em conclusão, a terapia com nucleósidos é fácil de recaída após a interrupção, se estiver a receber terapia com nucleósidos, não pare arbitrariamente, para os doentes que esperam parar, pode tentar a terapia com interferão, esforçar-se por encurtar o curso do tratamento, o mais rapidamente possível para alcançar a conversão do antigénio e, para alcançar a segurança de parar o medicamento.