As principais vias de metástases no cancro da mama invasivo incluem metástases linfáticas e metástases da corrente sanguínea. Normalmente o tumor invade primeiro o tecido circundante, depois metástase para a linfa, bem como através do sangue, e finalmente para órgãos distantes. Contudo, muitos cancros mamários invasivos podem ser encontrados com metástases em órgãos distantes mas não em locais linfáticos, conhecidos como saltos de pernas. As metástases linfáticas ocorrem geralmente numa determinada sequência, mais frequentemente através dos vasos linfáticos na borda lateral do músculo peitoral maior, invadindo os gânglios linfáticos axilares ipsilaterais e metástases para os gânglios linfáticos subclávios, gânglios linfáticos supraclaviculares e as áreas linfáticas do ângulo venoso. Pode também metástase para locais distantes, invadindo a corrente sanguínea venosa através dos ductos linfáticos esquerdo ou direito do ducto torácico. Para o cancro da mama no quadrante interno superior, o tumor pode também metástase para os gânglios linfáticos paraesternos, ou seja, para os gânglios linfáticos que rodeiam a artéria torácica interna ou a artéria mamária interna. Existe uma extensa rede linfática de vasos linfáticos microscópicos na pele da parede torácica, e o cancro da mama de um dos lados pode metástase ao longo da rede linfática superficial da pele até à mama contralateral e à axila contralateral. O líquido linfático do peito percorre a superfície profunda da bainha do rectus abdominis e através do ligamento redondo do fígado até à porta hepática e subdiafragma. As pacientes com cancro da mama invasivo podem também desenvolver metástases hematogénicas, onde as células cancerosas podem invadir directamente a circulação, ou seja, com as veias da mama de volta para as veias axilares, subclávias e veia cava. Depois de passar pela corrente sanguínea, pode então metástase para o fígado, tecido pulmonar, e mesmo para o corpo vertebral.