A herança da impressão palmar é poligénica e específica de cada indivíduo. Começa a desenvolver-se na 13ª semana do feto e completa-se na 19ª semana e, uma vez formada, mantém-se inalterada ao longo da vida com um elevado grau de estabilidade. Mesmo em gémeos idênticos, embora a estrutura geral pareça ser idêntica, existem sempre algumas diferenças e os padrões de pormenor não são exatamente os mesmos. Avaliação pela forma da impressão digital: As impressões digitais estão divididas em três tipos, de acordo com a presença ou ausência e o número de trigonometrias no lado exterior da ponta do dedo: padrão em forma de arco, padrão em forma de Kei e padrão em forma de balde (as chamadas trigonometrias são as impressões digitais em que três grupos de cristas com direcções diferentes convergem num único local sob a forma de um “Y” ou “espinha de peixe”). Padrão em forma de arco: É o padrão mais simples das impressões digitais, caracterizado por todas as texturas paralelas em forma de arco, com as linhas a irem de um lado para o outro e a parte central a subir como um arco, sem pontos trigémeos. Padrão em forma de miniatura: vulgarmente conhecido como pá de lixo na China, as linhas partem de um lado, curvam-se diagonalmente para cima e voltam ao lado de origem, assemelhando-se a uma pá de lixo. Na abertura do ventilador, ou seja, no lado do pé do ventilador, há uma linha que se desloca em três direcções, a que se dá o nome de ponto trigémeo. De acordo com as diferentes direcções da abertura do peneirador, este pode ser dividido em peneirador positivo, ou peneirador lateral, e peneirador negativo, ou peneirador radial. A abertura do pino positivo está virada para o dedo mindinho da mão atual, a abertura da impressão da mão esquerda está virada para o lado direito e a abertura da impressão da mão direita está virada para o lado esquerdo. Padrão de balde: Incluindo anel, parafuso, cápsula, torcido, desviado, deformado e assim por diante. O anel, a concha e a cápsula são vulgarmente conhecidos como baldes. Os tipos torcido e desviado são também conhecidos como saltos duplos. Estes tipos têm dois pontos trigémeos e estão incluídos no âmbito do padrão de balde na classificação. Existe uma certa frequência de ocorrência de cada padrão de impressão digital em pessoas normais, e as impressões digitais das mãos de pessoas normais são maioritariamente dos tipos de saltos positivos e padrão de balde, enquanto o padrão em forma de arco e o anti-salto são raros. No entanto, a frequência das impressões digitais em doentes com doenças genéticas é anormal. Por exemplo, em pessoas normais, a 4ª e a 5ª impressões digitais são apenas 0-1% do número total de impressões digitais, enquanto os pacientes com estupidez congénita têm mais impressões digitais inversas. Em ambas as mãos, o número total de impressões digitais com padrão em forma de arco é superior a 7, o que representa apenas cerca de 1% na população normal, enquanto que em pacientes com trissomia do cromossomo 18, chega a 80%. O número total de impressões digitais em ambas as mãos com um padrão em forma de balde superior a 8 é de apenas 8% na população normal, enquanto que em doentes com 5P- (síndroma de cat-call) atinge os 32%. Os casos acima referidos são alterações do padrão cutâneo em doentes com doenças cromossómicas. Tanto as doenças monogenéticas como as poligenéticas também apresentam algumas alterações do padrão cutâneo: aumento das linhas de saltos ulnares em doentes com defeitos do septo espacial (uma doença cardíaca congénita comum); aumento das linhas de saltos radiais em doentes com defeitos do septo atrial; aumento das linhas de balde em doentes com tetralogia de Fallot; e aumento das linhas de saltos ulnares com diminuição das linhas de balde em doentes com esquizofrenia.