A importância das mãos e pés para as pessoas não pode ser sobrestimada, mas com a utilização generalizada de maquinaria industrial e agrícola, a incidência de traumas nas mãos e pés está a aumentar. Os traumas nas mãos e nos pés são responsáveis por cerca de metade de todas as emergências ortopédicas, e é uma pena ver casos em que a gestão pré-hospitalar inadequada tornou a cirurgia mais difícil e até perdeu a esperança de uma cura. Eis alguns dos equívocos mais comuns: Equívoco 1: Ligadura cega Após uma lesão traumática, a ferida sangrará normalmente e muitos pacientes chegarão ao hospital com uma ligadura ou toalha, pensando que isto reduzirá a hemorragia. De facto, isto é um conceito errado. A ligadura só pode bloquear o retorno venoso superficial, mas não o fluxo de sangue arterial, o que fará com que a ferida sangre mais severamente. A forma mais fácil e eficaz de parar a hemorragia de uma ferida na mão é aplicar uma ligadura de pressão local, que normalmente é suficiente para parar a hemorragia mesmo quando combinada com uma grande lesão arterial. Mito 2: Ligadura inapropriada Após uma hemorragia por trauma, os doentes usam frequentemente papel higiénico para a ligadura local. A maioria do papel higiénico não é higiénico e o material de papel amolecerá quando vir sangue, tornando mais difícil a limpeza da ferida e aumentando o risco de infecção. É melhor usar um pano limpo para penso de campo para estancar a hemorragia com pressão e reduzir a possibilidade de contaminação. Quando se trata de feridas pequenas, é comum que os doentes apliquem medicamentos em pó, tais como pó sulfonamida, à ferida, pensando que isto ajudará a reduzir a inflamação. Em caso de trauma nas mãos e nos pés, a ferida deve ser tratada o mais rapidamente possível numa instituição médica regular. Alguns pacientes com membros amputados (dedos) mergulham-nos em gelo, álcool ou soro fisiológico antes de consultar um médico. O método correcto é aplicar um penso local para parar o sangramento, envolver o membro amputado (dedo) num penso esterilizado, colocar um saco de gelo à sua volta, e enviá-lo para um hospital que esteja equipado para realizar uma cirurgia de reimplantação o mais cedo possível. Alguns pacientes com fracturas ou membros (dedos) incompletos não são travados durante o transporte, o que pode causar mais danos nos vasos sanguíneos e nervos e, em casos graves, pode levar à perda da reimplantação. Por conseguinte, deve ser feito um splint antes do transporte. O doente deve ser talhado antes da transferência.