O carcinoma hepatocelular é um dos tumores malignos mais comuns na prática clínica. Começa de forma insidiosa e encontra-se frequentemente numa fase avançada quando o doente tem sintomas. As estatísticas mostram que o tempo médio de sobrevivência dos doentes com cancro do fígado sem tratamento é de cerca de 3 meses, e é por isso que é chamado de “rei dos cancros”. No passado, a quimioterapia sistémica era utilizada principalmente para o cancro do fígado que não podia ser tratado cirurgicamente, mas o cancro do fígado não é altamente sensível à quimioterapia e é propenso a efeitos secundários sistémicos tais como vómitos, queda de cabelo e supressão da medula óssea, que são difíceis de tolerar e têm um efeito curativo fraco. A terapia intervencionista é um método de tratamento do cancro do fígado que surgiu na década de 1980. O seu principal método é inserir um cateter de 2 mm de diâmetro desde a artéria femoral até à artéria hepática sob vigilância fluoroscópica e infundir lentamente medicamentos quimioterápicos. A incidência de efeitos secundários sistémicos é extremamente baixa. Após quimioterapia local, se o estado do paciente o permitir, podem ser injectadas partículas de óleo de iodo e de esponja de gelatina nos vasos tumorais para os bloquear, causando isquemia e necrose. Quando o óleo de iodo é utilizado para embolizar os vasos sanguíneos de tumores do cancro do fígado, os médicos misturam frequentemente medicamentos de quimioterapia com óleo de iodo para formar uma emulsão, uma vez que o óleo de iodo pode permanecer selectivamente nos vasos tumorais durante 2-3 meses, e os medicamentos de quimioterapia misturados com ele podem ser libertados lentamente, permitindo assim que um longo período de quimioterapia local seja administrado ao tumor e matá-lo mais eficazmente. Pergunta-se se a embolização da artéria hepática irá danificar a função hepática do paciente. De um modo geral, o efeito não é significativo, porque em primeiro lugar, existem duas fontes de fornecimento de sangue ao fígado, uma é a artéria hepática e a outra é a veia porta. Em segundo lugar, durante o tratamento de embolização, o cateter é normalmente inserido na artéria que fornece o tumor na medida do possível, evitando assim a embolização do tecido hepático normal. No final deste tratamento, o cateter é retirado, o local da punção da artéria femoral é comprimido durante aproximadamente 10 minutos para parar a hemorragia, e é aplicada uma ligadura de pressão. A gaze e as ligaduras são removidas e o paciente sai da cama dentro de 24 horas, não deixando qualquer incisão cirúrgica e o mínimo de dor. Isto é devido a necrose tumoral e pode ser melhorado com medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos. As intervenções acima são adequadas para o cancro do fígado, cancro do fígado metastásico e outros tumores sólidos como o cancro do rim, cancro do estômago, cancro do pulmão, tumores ósseos e tumores pélvicos que não podem ser removidos cirurgicamente. O tratamento intervencionista é também o tratamento de eleição para o cancro do fígado recorrente após a cirurgia. O aparecimento deste método de tratamento prolongou grandemente o período de sobrevivência do cancro do fígado que não pode ser removido cirurgicamente. As estatísticas actuais mostram que a taxa de sobrevivência de 5 anos é de cerca de 60%, a taxa de sobrevivência de 3 anos é de cerca de 30%, e alguns casos podem sobreviver durante 5 anos ou mesmo ser curados. Para pequenos carcinomas hepatocelulares, a eficácia do tratamento é também muito boa, e o efeito do tratamento pode ser comparável à ressecção cirúrgica, o que pode salvar os pacientes da dor da cirurgia. Deve-se notar que a chave para o tratamento do cancro do fígado é a detecção precoce e o tratamento precoce. Para o cancro do fígado em fase inicial, tanto o tratamento cirúrgico como o intervencionista podem ser muito eficazes. As pessoas com elevado risco de cancro do fígado, tais como doentes com cirrose e hepatite, devem submeter-se a exames ultra-sónicos regulares uma vez de seis em seis meses a um ano para detectar o cancro do fígado o mais cedo possível. Além disso, é também um bom hábito prevenir tumores, reduzindo o consumo de álcool, combinando trabalho e descanso, levando uma vida regular e não sobrecarregando o trabalho.