Há muitas causas de dor no tornozelo, sendo a mais comum a dor no tornozelo que ocorre após repetidas entorses ou fracturas, mesmo quando o paciente não tem a certeza de como foi causada. A manifestação principal é a dor no tornozelo. Inicialmente, a articulação do tornozelo sente-se imóvel, e a dor é aliviada após um curto período de actividade pela manhã. Após alguns meses de atraso, a dor aumenta, a articulação do tornozelo sente-se abrupta e inflexível, e gradualmente a perna aponta para fora e aparece uma marcha a coxear. A articulação do tornozelo é palpavelmente maior que a óssea normal, a membrana sinovial está inchada, a função articular está restrita a vários graus, e os sons de fricção podem ser palpados a vários graus quando a articulação é movida activa ou passivamente, com vários graus de deformidade nas fases avançadas. O movimento da articulação do tornozelo é significativamente restringido na fase final. Acupunctura, tui-na, gessos e gessos não ajudam, mas são por vezes suaves e por vezes graves. Isto é quando o paciente vem ao médico. Muitas vezes o paciente já fez uma radiografia e o médico local diz que está bem. No entanto, uma vez tomada a radiografia, verificamos que a densidade óssea na articulação talocrural tibial ou subtalar aumentou e endureceu (branco na radiografia), sugerindo danos na cartilagem articular. Em alguns casos, o espaço comum reduziu-se. Mesmo o labrum tibial anterior mostra osteófitos marcados. Em casos avançados, pode ocorrer deformidade e subluxação das articulações. Em pacientes mais velhos, os médicos por vezes generalizam, simplesmente referindo-se à hiperplasia, o que é completamente errado. Um diagnóstico estritamente padronizado seria a osteoartrite do tornozelo, que pode ser dividida em osteoartrite primária e secundária. Ainda existe desacordo quanto à causa da osteoartrite primária. Alguns estudiosos acreditam que se trata de uma doença inflamatória crónica, enquanto outros acreditam que se trata de um processo de reparação da articulação sinovial em resposta a vários estímulos, incluindo o envelhecimento. A osteoartrite secundária, por outro lado, resulta de fracturas pós-traumáticas, luxações, danos na cartilagem articular, ou concentrações de stress causadas por deformidades articulares. A osteoartrose secundária do tornozelo é também a condição clínica mais comum. Como é tratada a osteoartrose do tornozelo? Existem duas opções de tratamento clínico, conservador e cirúrgico. Nas fases iniciais, quando a dor no tornozelo não é grave e ainda é tolerável, pode ser utilizado um tratamento conservador. Isto inclui a redução da carga sobre a articulação, repouso, fisioterapia, uso de aparelho de tornozelo, sapatos de topo alto com acolchoamento externo apropriado e medicação, que podem ser capazes de reduzir os sintomas. Se o tratamento não cirúrgico não for eficaz, a cirurgia terá de ser considerada. A abordagem cirúrgica depende do tipo de artrite, onde ela ocorre e como a doença afecta a articulação, e por vezes é necessária uma combinação de tratamentos. As opções cirúrgicas comuns incluem desbridamento cirúrgico, osteotomia, terapia de tracção, enxerto ósseo aloenxerto, terapia de fusão articular, substituição total do tornozelo, terapia de fusão articular e assim por diante. A opção de tratamento mais comummente utilizada é a fusão de juntas. É agora reconhecido como o “padrão de ouro” do tratamento para a osteoartrite grave do tornozelo. O objectivo é eliminar a dor e a deformidade e permitir ao paciente andar sem dor para fora da cama. Não há nenhuma ou pouca deficiência funcional da articulação do tornozelo após a fusão, particularmente em pacientes com função normal das articulações subtalar e transversa do alcatrão, uma vez que a rigidez do tornozelo é compensada pelo movimento da articulação do retropé. A artrite pós-traumática é a indicação cirúrgica mais comum para a fusão das articulações. Outras condições incluem dor grave e deformidade secundária à infecção, danos osteocondral, osteonecrose talar, artropatia inflamatória e artrite reumatóide. O paciente mais jovem que tratámos teve este procedimento realizado aos 19 anos de idade e ainda está bem e a trabalhar fora de casa. O paciente mais jovem que tratámos teve este procedimento realizado aos 19 anos de idade e está agora a fazer bem e a trabalhar fora de casa. Este procedimento é o último recurso para o alívio da dor nos idosos.