Sempre que vou à clínica, muitos pacientes dir-me-ão: “Professor, tirei um filme e tenho dores causadas por osteófitos. A seguinte é a pergunta que sempre faço aos meus pacientes quando ouço isto: se tem cabelo grisalho, significa que é um homem ou mulher velho? Na verdade, esta conversa entre mim e o paciente reflecte a questão de qual é a “causa” e qual é o “efeito” entre “cabelo grisalho” e “velhice”? é a “causa” e o “efeito”? É porque as pessoas ficam “velhas” que crescem “cabelos brancos”, ou é porque crescem “cabelos brancos” que ficam “velhas”? ou é o crescimento de “cabelos brancos” que torna uma pessoa “velha”? Qualquer pessoa pode responder a esta pergunta: naturalmente, tornar-se uma “pessoa idosa” é a “causa” e crescer “cabelos brancos” é o “efeito”. A “causa” está, naturalmente, a tornar-se um “homem velho” e o “cabelo grisalho” em crescimento é o “efeito”. Contudo, quando aplico esta relação de “causa e efeito” à relação entre crescimento ósseo e dor, muitas pessoas ficam confusas: na televisão, nos jornais e por muitos médicos, não dizem todos que a “dor” é causada pelo crescimento de “esporas ósseas”? “O que há de errado com isto? O que há de errado nisso? É um problema. Aqui gostaria de lhe fazer outra pergunta: Porque é que as pessoas recebem “esporas de osso”? Em termos leigos, o homem é uma máquina muito científica, desenvolvida e avançada, porque é que teria esporas se não tivesse nada melhor para fazer? Ficaria surpreendido se eu lhe dissesse que “os esporões ósseos são uma coisa boa”? É tempo de lhe dizer porque é que as pessoas recebem “esporas de osso”. Tomemos o joelho, por exemplo, porque esta é a área com a maior incidência de “esporas ósseas”. Assim que uma pessoa aprende a andar, a articulação começa a ter peso, como uma máquina nova em folha, e começa a funcionar. Esta máquina que suporta, no corpo humano, é a articulação humana, e quanto mais tempo funcionar, mais desgaste irá experimentar. Um rolamento de uma máquina não é auto-reparador e irá avariar-se à medida que é utilizado, mas um ser humano está vivo e tem a capacidade de se reparar a si próprio, e quanto mais jovem for, mais forte se torna a capacidade de reparação. Contudo, à medida que envelhecemos, a capacidade de reparação diminui gradualmente e as articulações tornam-se cada vez mais desgastadas; tal como os rolamentos de uma máquina, quanto mais finos estão gastos, mais instável e instável a máquina se torna; o mesmo se aplica às articulações humanas, que se tornam instáveis à medida que se desgastam. Os rolamentos instáveis de uma máquina não se repararão para restaurar a estabilidade, mas as pessoas podem. Quando se envelhece, as articulações já não podem ser totalmente reparadas como quando se era mais novo, por isso, para manter a estabilidade das articulações, as articulações do corpo humano aumentarão a sua estabilidade aumentando a superfície de contacto – todos sabemos pelos nossos estudos de física que quanto maior for a área, melhor será a estabilidade – por isso, à volta das articulações há muito desgaste. -Assim, “osso novo” cresce espontaneamente à volta da articulação – isto é chamado de “esporão ósseo”, ou A isto chama-se “esporas ósseas”, ou “osteófitos”! Pode ver que os osteófitos são uma manifestação da capacidade do corpo para se reparar a si próprio de modo a restaurar a estabilidade de uma articulação depois de esta se ter tornado instável, ou seja, “osteófitos” ou “esporas ósseas” são uma coisa boa! Neste momento deve estar a perguntar: porque é que os media e alguns médicos dizem que é “doloroso por causa de esporas ósseas”? A razão é muito simples: é o resultado de traficantes de droga “enganarem” as pessoas para venderem drogas, e alguns médicos estão “meio ciumentos” e a dizer disparates. Então, quais são as causas das dores articulares? A dor nas articulações é causada por: 1) desgaste das articulações, que causa dor devido à instabilidade; 2) desgaste da cartilagem nas articulações, que causa dor quando os ossos por baixo das articulações perdem a protecção da cartilagem e batem nos ossos; 3) por vezes (raramente) ao bater acidentalmente num esporão ósseo, o que irrita os tecidos moles e causa dor. Agora compreende: existe uma relação entre osteófitos e dor, mas a grande maioria da dor não está relacionada com osteófitos. “Osteomalacia não é a “causa” da dor, nem “dor” é a “causa” da dor. dor” não é um “efeito” necessário de “osteófitos”.