Existem dois tipos de icterícia, fisiológica e patológica, e o tempo que leva a diminuir está relacionado com o tipo e gravidade da icterícia, o que requer uma análise específica. A icterícia fisiológica é comum em recém-nascidos e deve-se principalmente a anomalias no metabolismo da bilirrubina, causando um aumento dos níveis de bilirrubina no sangue, resultando numa coloração amarelada da pele, membranas mucosas e esclerótica, que normalmente desaparece gradualmente por si só após 2-3 dias, com a cor da pele a voltar ao normal em cerca de uma semana. No caso de icterícia patológica neonatal, é geralmente mais grave e progride mais rapidamente, na sua maioria dentro de 24 horas após o nascimento, aparecendo algumas dentro de 1 semana a várias semanas após o nascimento, durando por muito tempo e facilmente recorrentes, exigindo uma intervenção atempada. Se a icterícia for causada por doenças hepáticas como a hepatite ou lesões hepáticas, tem de ser julgada de acordo com a gravidade do seu estado. Geralmente, após tratamento antiviral e medicação protectora do fígado, a maior parte das manchas amareladas de pele podem diminuir em cerca de 2-3 semanas. Por conseguinte, é aconselhável procurar a atenção médica de um pediatra ou cirurgião hepatobiliar quando a icterícia está presente, para que o diagnóstico possa ser mais esclarecido por um especialista e o tratamento possa então ser activamente orientado.