O antigénio carcinoembriónico é um marcador tumoral de origem embrionária que pode ser expresso pela CEA em muitos tumores do tracto gastrointestinal e outros tumores como os cancros colorrectal, gástrico e pulmonar. Em geral, a CEA é elevada antes da cirurgia para o cancro gástrico. Se a CEA for elevada novamente após a cirurgia, indica frequentemente recorrência ou metástase do cancro gástrico. Se a CEA não for elevada antes da cirurgia, mas é elevada após a cirurgia, após excluir recorrência ou metástase do cancro gástrico, é considerada como um tumor de outro local.