Algumas pessoas ficam vermelhas quando tomam uma bebida e as pessoas assumem que são boas bebedeiras, será isto realmente verdade? Quando bebemos álcool, este entra na corrente sanguínea através do tubo digestivo e é metabolizado principalmente através do fígado, excepto para uma pequena quantidade que é excretada através da respiração e da urina. Catalisado pela primeira enzima, etanol desidrogenase, é metabolizado de etanol para acetaldeído, e pela segunda enzima, acetaldeído desidrogenase 2 (ALDH2), é alterado de acetaldeído para ácido acético, que é finalmente oxidado para dióxido de carbono e água e eliminado do corpo. Isto pode ser simplesmente entendido da seguinte forma: Etanol → acetaldeído → ácido acético → dióxido de carbono + água Se a primeira enzima for normal, etanol → acetaldeído é convertido suavemente, enquanto a segunda enzima (gene ALDH2 defeituoso) não é normal, o acetaldeído não pode ser convertido suavemente em ácido acético, o que fará com que o acetaldeído se acumule no corpo, e os capilares da face se dilatarão, levando eventualmente a uma face vermelha. Portanto, as pessoas que bebem e coram são na realidade incapazes de beber. Em comparação com os europeus e americanos, os asiáticos são mais propensos a corar quando bebem e são conhecidos como AaianFlush. Se forem deficientes em ambas as enzimas, o álcool é quebrado lentamente pelo fígado, e podem parecer brancos porque lhes falta o aviso da antiga cor vermelha, dando a impressão de que “parecem ser bons bebedores”, mas na realidade bebem mais do que as pessoas de cara vermelha. Se ambas as enzimas são altas, então é um bom bebedor (e estará bêbado se conhecer alguém assim). Claro que isso não significa que as pessoas que não coram quando bebem possam fazê-lo sem medo. Quanto mais bebe, maior é o impacto no seu fígado e sistema cardiovascular, independentemente de ser ou não um bom bebedor. O consumo excessivo de álcool é um factor causador de doenças hepáticas (fígado gordo, fibrose perivascular, hepatite alcoólica, cirrose) e também aumenta o risco de muitos cancros como a tensão arterial elevada, obesidade, AVC e cancro da mama, bem como conduz a acidentes (por exemplo, condução sob o efeito do álcool), violência doméstica, etc. Portanto, se tiver de beber, é necessário limitá-lo; se não estiver actualmente a beber, não é aconselhável começar a beber.