A introdução da colecistectomia laparoscópica significou uma enorme mudança não só na cirurgia biliar, mas em todo o campo da cirurgia geral. Foi reconhecida pela comunidade cirúrgica como uma forma de cirurgia minimamente invasiva, especialmente desde que a primeira colecistectomia laparoscópica foi realizada com sucesso por Phillipe Mauret em Lyon, França, em março de 1987, e rapidamente ganhou a aprovação e o apoio generalizados da comunidade cirúrgica devido à sua eficácia, lesões mínimas e recuperação rápida, o que levou à rápida disseminação do procedimento e ao seu potencial para substituir a colecistectomia tradicional. Tornou-se um procedimento cirúrgico de rotina para o tratamento de cálculos da vesícula biliar, colecistite e outras doenças benignas da vesícula biliar. A chamada colecistectomia laparoscópica é um procedimento em que é formado um pneumoperitoneu, são feitas três a quatro incisões de 1 cm na parede abdominal, um laparoscópio e instrumentos cirúrgicos são colocados através das incisões, os órgãos intra-abdominais (incluindo a vesícula biliar) são visualizados através do laparoscópio numa imagem televisiva e o processo de remoção da vesícula biliar é concluído com os instrumentos cirúrgicos. O procedimento é minimamente invasivo devido ao orifício minúsculo, e o cirurgião opera com instrumentos no abdómen sem que as mãos do cirurgião entrem no abdómen, garantindo assim a natureza minimamente invasiva do procedimento e tornando a colecistectomia mais delicada. Devido à natureza minimamente invasiva da colecistectomia laparoscópica, a dor pós-operatória é geralmente ligeira e o cirurgião pode levantar-se da cama um dia após a operação e pode fazer uma dieta semi-líquida. O doente pode ter alta hospitalar três dias após a operação. 10 dias após a operação, pode efetuar trabalhos gerais. Como não há abertura do abdómen, não há complicações como a obstrução intestinal adesiva, a infeção intra-abdominal ou a infeção incisional. O custo total é comparável ao da cirurgia aberta devido ao curto período de hospitalização.