As doenças cardiovasculares, como a doença coronária e a hipertensão, tornaram-se a principal causa de morte dos seres humanos, muitos dos quais são acompanhados ou morrem de insuficiência cardíaca. Em rigor, a insuficiência cardíaca não é uma doença cardíaca independente, mas sim um grupo complexo de sintomas clínicos de várias doenças cardíacas, como a doença das artérias coronárias, a cardiomiopatia dilatada, a doença reumática das válvulas cardíacas e a hipertensão arterial, que evoluíram para uma fase grave, sendo que a doença das artérias coronárias se torna cada vez mais a principal causa de insuficiência cardíaca. Quando estes doentes desenvolvem insuficiência cardíaca ou insuficiência cardíaca, não podem ser tratados como um único caso da doença original. Em vez disso, deve ser dada atenção ao tratamento da insuficiência cardíaca, que é extremamente perigosa. Devido ao agravamento da insuficiência cardíaca, cerca de metade dos doentes são hospitalizados repetidamente no prazo de 3 anos, e a taxa de mortalidade pode atingir 30% aos 2 anos e 70% aos 6 anos, semelhante à dos tumores malignos. Se sofre de insuficiência cardíaca, não entre em pânico quando vir estes números. Nos últimos 10 anos, aproximadamente, através de repetidas investigações e ensaios clínicos, foi encontrada uma vasta gama de tratamentos para a insuficiência cardíaca. Desde que o tratamento padrão seja seguido, o prognóstico a longo prazo pode ser muito melhorado e o risco de morte pode ser reduzido pelo menos para metade. O que pode ser feito para tratar a insuficiência cardíaca? Alguns doentes mais velhos são tão seguros de si que pensam que estão na profissão médica há muito tempo e dizem coisas como “cardiotónico, diurético, vasodilatador”. É verdade que medicamentos como a digoxina, os diuréticos e os anti-cardiolíticos podem melhorar os sintomas do doente e fazê-lo sentir-se “melhor”. Muitos doentes estão conscientes dos efeitos e dos efeitos secundários destes medicamentos e podem mesmo ajustar a sua própria dosagem de acordo com o seu estado. Mas estes medicamentos não fazem com que os doentes “vivam mais tempo” porque não reduzem a mortalidade. Nos últimos anos, verificou-se que os medicamentos que melhoram a sobrevivência são os que inibem a ativação neuroendócrina na insuficiência cardíaca, incluindo: inibidores da enzima de conversão da angiotensina, beta-bloqueadores, antagonistas dos receptores da angiotensina II, espironolactona e outros. Estes medicamentos também melhoram a função cardíaca, reduzem o coração dilatado e, em última análise, melhoram os sintomas. Tanto a nível nacional como internacional, estes medicamentos foram classificados como medicamentos de tratamento padrão para a insuficiência cardíaca crónica e devem ser utilizados adequadamente desde que sejam tolerados pelo doente. A utilização destes medicamentos é mesmo utilizada como medida de tratamento padrão. No entanto, a primeira impressão destes medicamentos verdadeiramente eficazes é muitas vezes má. Em particular, os beta-bloqueadores têm o potencial de exacerbar os sintomas do doente durante a fase de arranque (normalmente 6 semanas). Como resultado, alguns doentes podem pensar que o seu médico “não é muito bom” ou “receitou o medicamento errado”. Os doentes podem recusar-se a ser vistos novamente ou podem mudar frequentemente de médico ou de hospital. Esta é uma altura difícil para os médicos e os doentes trabalharem em conjunto. A parte “difícil” é a necessidade de ajustar constantemente a medicação. O médico tem de iniciar a medicação e aumentar gradualmente a dose de acordo com a doença, e o doente tem de observar atentamente e registar as alterações da doença e cooperar com o tratamento. O doente deve ser acompanhado de perto e as alterações devem ser registadas para que possa colaborar no tratamento. Só depois de a medicação ter atingido uma dose eficaz suficiente e de o estado ter estabilizado é que se pode manter um tratamento estável ao longo do tempo. São muitas as dificuldades que se podem encontrar durante este período difícil. Alguns doentes que tomam inibidores da enzima de conversão da angiotensina apresentam tosse seca, tensão arterial baixa e deterioração temporária da função renal; outros que tomam beta-bloqueadores apresentam edema e aumento do aperto no peito. Estes efeitos adversos fazem com que os doentes sintam que não são tão eficazes como eram com os seus medicamentos anteriores. Além disso, a fase de ajustamento da dose exige uma visita de acompanhamento ao hospital a cada 1-2 semanas, o que não é fácil para os doentes com insuficiência cardíaca. Além disso, o preço destes medicamentos é mais elevado do que o dos medicamentos cardíacos e diuréticos anteriores, o que pode custar centenas de dólares por mês e desencorajar alguns doentes de os tomarem. São estes medicamentos que reduzem as recaídas e as taxas de re-hospitalização, o que pode resultar numa redução significativa dos custos médicos totais a longo prazo. E a continuação da vida é ainda mais difícil de medir em termos monetários. Devido a estas barreiras, é difícil para os doentes em ambulatório administrarem o tratamento padrão e muitos doentes com insuficiência cardíaca crónica não beneficiam dos últimos avanços médicos. O que pode ser feito? A criação de uma clínica de insuficiência cardíaca é uma solução eficaz para este problema. As clínicas de insuficiência cardíaca estabelecem uma ponte entre os médicos e os doentes. As clínicas de insuficiência cardíaca são frequentemente constituídas por médicos experientes que estão familiarizados com o tratamento padrão da insuficiência cardíaca e podem iniciar a medicação e aumentar gradualmente a dose de acordo com a doença. Mais importante ainda, os doentes são observados por um clínico de insuficiência cardíaca relativamente estável, o que proporciona a continuidade dos cuidados e facilita aos médicos o acompanhamento das alterações do seu estado e facilita os ajustes da medicação. A prática em todo o mundo tem demonstrado que o tratamento normalizado através de clínicas de insuficiência cardíaca pode melhorar o estado do tratamento e o prognóstico. De acordo com relatórios estrangeiros, 34-35% dos doentes com insuficiência cardíaca tiveram alta hospitalar com doses adequadas de inibidores da enzima de conversão da angiotensina e apenas 38% foram tratados em ambulatório geral ao fim de um ano, enquanto a utilização de tratamento ambulatório da insuficiência cardíaca aumentou para 84% e reduziu a taxa de mortalidade e de hospitalização ao fim de um ano de 42% para 21% em ambulatório geral. Os doentes com doenças graves e os que necessitam frequentemente de hospitalização têm maior probabilidade de beneficiar do tratamento ambulatório da insuficiência cardíaca e o custo dos cuidados é significativamente mais baixo em relação à sua condição. Muitos hospitais de grande e média dimensão na China dispõem atualmente de clínicas de insuficiência cardíaca, que também permitem o registo dos doentes e a sua participação em consultas de acompanhamento regulares. As clínicas de insuficiência cardíaca também permitem que os doentes sejam registados e monitorizados para consultas de acompanhamento regulares, e que lhes sejam dadas informações e educação para a saúde, de modo a que possam cooperar melhor com os seus médicos no seu tratamento regular. Em suma, a Clínica de Insuficiência Cardíaca é uma segunda casa para os doentes com insuficiência cardíaca. A insuficiência cardíaca já não é uma doença teimosa e a Clínica de Insuficiência Cardíaca pode dar aos doentes um novo sopro de vida.