Conduzir com a doença de Parkinson envolve certos riscos e requer cautela para evitar acidentes. Algumas das principais razões pelas quais conduzir com a doença de Parkinson é um risco de segurança incluem o seguinte. Movimentos lentos e desajeitados O sintoma central da doença de Parkinson é a lentidão motora, e o comportamento de condução requer destreza motora e capacidade de resposta adequadas, especialmente em certas situações de emergência. Alguns pacientes podem não ser capazes de lidar com situações perigosas enquanto conduzem e estão, portanto, em maior risco. A condução deve ser evitada em doentes com doença de Parkinson que apresentem graves deficiências motoras. Episódios sonolentos Foram relatados internacionalmente acidentes de automóvel envolvendo pessoas com condução precoce da doença de Parkinson. Os investigadores descobriram que o condutor tinha um estado ligeiro e ainda era relativamente móvel e não deveria ter sido incapaz de controlar o veículo. O motorista disse que estava particularmente sonolento enquanto conduzia devido à sua medicação de longa duração, e que não conseguia manter as pálpebras abertas. Tinha dormido muito à noite mas ainda estava muito sonolento durante o dia e tinha uma sonolência incontrolável. Hipotensão Os medicamentos dopaminérgicos actualmente utilizados como anti-Parkinson têm um efeito hipotensivo e podem fazer com que a hipotensão vertical assintomática se agrave para hipotensão sintomática. Em casos graves de hipotensão vertical, há uma súbita perda de consciência, fraqueza dos membros, queda e ‘desmaio’. Se isto acontecer enquanto se conduz, o perigo é evidente por si mesmo. Os pacientes com casos moderados a graves de hipotensão vertical devem evitar a condução. A doença de Parkinson não se caracteriza apenas pela deficiência motora, mas também por um declínio na inteligência, que vai desde um ligeiro declínio da inteligência nas fases iniciais até à demência nas fases médias e tardias. Há dois aspectos principais de inteligência diminuída: um declínio na capacidade de analisar, julgar e compreender, e um declínio na capacidade de reconhecer e recordar o tempo, o espaço, a localização e as imagens. Isto manifesta-se na tendência para se perder ou para se confundir sobre as condições da estrada ou sobre como lidar com emergências ao conduzir. Sintomas mentais tais como alucinações e delírios Um pequeno número de pessoas com doença de Parkinson pode sofrer de sintomas mentais tais como alucinações e delírios, que podem levar a julgamentos errados e a comportamentos errados por parte da pessoa com doença de Parkinson e estão em alto risco. Tais casos precisam de ser vistos por um especialista o mais rapidamente possível, e a condução está contra-indicada. A reduzida capacidade de conduzir na doença de Parkinson está relacionada com factores internos como a progressão da doença de Parkinson, por um lado, e factores externos como reacções adversas aos medicamentos, por outro. Ambos os aspectos devem ser cuidadosamente identificados e analisados e activamente abordados a fim de conduzir em segurança, evitar o perigo e desfrutar de uma boa vida.