As hérnias inguinais pediátricas (hérnia inguinal) são todas hérnias hiatal e são quase sempre bainhas congénitas não fechadas, que se caracterizam pelo facto de a parede posterior do saco herniário estar apertada contra o cordão espermático. Nem todas as siringomielias abertas desenvolvem uma hérnia inguinal. De acordo com as estatísticas, 57% dos bebés com menos de 1 ano de idade têm uma siringomielia não fechada na autópsia, enquanto o número de bebés com manifestações clínicas de hérnia é muito inferior. Só se forma uma hérnia quando um órgão abdominal é empurrado para dentro da siringe não fechada. O aumento da pressão intra-abdominal é um fator predisponente para a hérnia, tal como o choro violento, a tosse prolongada, a obstipação e as dificuldades urinárias. Para além disso, o canal inguinal pediátrico é muito curto, com cerca de 1 cm, e conduz quase verticalmente do anel interno para o anel externo. Quando a pressão abdominal aumenta, a pressão é dirigida diretamente para o subcutâneo, sem as restrições de amortecimento do canal inguinal oblíquo. Os bebés também se deitam de costas e as duas ancas são frequentemente fletidas, rodadas externamente e aduzidas, o que torna os músculos abdominais flácidos e a força de contração é enfraquecida, pelo que a hérnia pode ocorrer facilmente na infância. Manifestações clínicas A hérnia inguinal em bebés pode aparecer no primeiro choro violento após o nascimento, especialmente em bebés prematuros, porque as suas bainhas ainda não estão completamente ocluídas, a incidência de hérnia é maior. No entanto, são normalmente encontradas aos 2-3 meses de idade ou um pouco mais tarde. A massa sobressai do anel exterior apenas quando o bebé chora ou se esforça, desaparecendo com a amamentação ou a tranquilidade. Na hérnia inguinal em bebés ou crianças mais velhas, com o aumento do número de episódios, a massa protuberante estende-se em direção ao pólo superior do escroto e aumenta de tamanho. Em alguns casos, a massa penetra no escroto ou mesmo na base do escroto e permanece durante mais tempo fora da cavidade abdominal, desaparecendo quando a massa se deita. A hérnia inguinal sem complicações é normalmente indolor, à exceção do inchaço. O crescimento e o desenvolvimento também não são diferentes dos das crianças normais. O exame local da virilha revela que as hérnias inguinais mais pequenas estão localizadas no anel externo e no início do escroto e têm uma forma oval. As hérnias maiores podem descer para o escroto e ter um aspeto em forma de coração. A massa é macia e elástica, com o pólo superior a afunilar para o canal inguinal no anel externo, e os bordos são indistintos. Pressionando suavemente a massa para cima com a mão, esta pode ser devolvida à cavidade abdominal e ouve-se um som gorgolejante. Após o reposicionamento, pressiona-se um dedo contra o anel interno e o impulso pode ser sentido quando o pediatra tosse. Retirar o dedo e a massa volta a aparecer. Em muitos casos, não existe qualquer massa no momento da apresentação e a hérnia continua a não ser visível após o aumento da pressão abdominal. Deve ser feita uma comparação cuidadosa de ambos os lados da região inguinal e, por vezes, pode ser encontrada uma ligeira protuberância no lado com a hérnia. O deslizamento de um dedo para trás e para a frente sobre o ligamento inguinal pode revelar um cordão espermático espessado e a sensação de duas camadas de seda a roçar uma na outra. Tratamento Embora a bainha peritoneal possa permanecer ocluída após o nascimento, as crianças com hérnias raramente se curam espontaneamente. Por isso, as hérnias inguinais devem ser sempre tratadas cirurgicamente após o diagnóstico para evitar a ocorrência de múltiplas hérnias oclusivas em pinça, mesmo em bebés prematuros. O tratamento cirúrgico da hérnia inguinal é seguro e pode ser efectuado independentemente da idade. No entanto, como se trata de uma cirurgia electiva, é melhor escolher o período adequado. Crianças frágeis e doentes propensas a infecções do trato respiratório superior, tosse prolongada provocada pelo aparecimento frequente de hérnia, os pais requerem frequentemente o tratamento do humor é mais urgente, neste momento os pais devem ser persuadidos, o primeiro tratamento da doença original, na estação apropriada para o tratamento cirúrgico. Crianças com doenças graves, como cianose, doença cardíaca congénita, desnutrição e doenças infecciosas, como fraqueza geral, é aconselhável suspender a operação.