O coração humano é um coração de quatro câmaras, das quais os ventrículos esquerdo e direito desempenham o papel mais importante. A grande maioria das cardiopatias congénitas pode ser tratada com a chamada “correção biventricular”, o que significa que o coração pode ser curado e ficar com a mesma estrutura de uma pessoa normal. No entanto, um número significativo de cardiopatias congénitas são “univentriculares”, o que significa que o coração destas pobres crianças, tal como o das rãs, tem apenas um ventrículo a funcionar. Noutros casos, existe um grande defeito do septo ou um desequilíbrio na posição das válvulas cardíacas, pelo que o coração só pode funcionar com uma mistura de ventrículos direito e esquerdo, o que se designa por “ventrículo único funcional”. O tratamento ideal para um ventrículo único é, naturalmente, a separação dos ventrículos em metades esquerda e direita, o que é conhecido como divisão do ventrículo único. No entanto, este procedimento só é adequado para uma proporção muito pequena de doentes com um ventrículo único funcional e, além disso, a grande placa septal pós-operatória irá oscilar de um lado para o outro, afectando seriamente a função cardíaca. Por este motivo, a cirurgia de compartimento de ventrículo único raramente é efectuada na prática clínica. Um grupo de cirurgiões cardíacos inteligentes teve então a brilhante ideia de que, uma vez que todo o corpo está dividido em duas partes principais, o sangue venoso e o sangue arterial, se deixarmos todos os ventrículos individuais a bombear o sangue arterial e desviarmos o sangue venoso de todo o corpo em torno dos ventrículos e diretamente para os pulmões, então não seria possível corrigir, pelo menos fisiologicamente, o ventrículo único. Este grupo de cirurgiões inteligentes, incluindo GLEEN, FONTAN e outros, começou com testes em animais em cães e testou as suas teorias, criando assim o chamado procedimento bidirecional de GLEEN, a anastomose total da artéria cavopulmonar (procedimento FONTAN) e assim por diante. Esta semana, eu próprio realizei três cirurgias bidireccionais de Grin e fiquei muito satisfeito por ver os meus filhos passarem de bonecos roxos a bebés rosados, e fiquei profundamente impressionado com a sabedoria dos meus antecessores. No próximo artigo, apresentar-lhe-emos algumas das preocupações dos pais relativamente à cirurgia de ventrículo único. Zhang Hao, Departamento de Cirurgia Cardíaca Pediátrica, Hospital Fu Wai, Pequim