“Doutor, quanto tempo tenho de tomar a minha medicação? Quando poderei deixar de tomar a medicação”? Estou certo de que todos os hepatologistas já ouviram esta pergunta antes, e de facto, como hepatologista, todos os dias da minha vida são dedicados a resolver este problema. É verdade que apenas um número muito limitado de pacientes com hepatite B crónica pode ser curado clinicamente e parar de tomar a sua medicação. Mas isso não significa que tenhamos de desistir; pelo contrário, temos de a explorar mais profundamente. As directrizes de 2015 sobre hepatite B indicaram claramente 3 “parâmetros”: 1. parâmetros desejáveis: os pacientes HBeAg-positivos e HBeAg-negativos com HBsAg duradouros desaparecem com ou sem a seroconversão HBsAg após a descontinuação da medicação. 2. parâmetros satisfatórios: doentes HBeAg-positivos com resposta virológica sustentada e normalização ALT com seroconversão HBeAg após a descontinuação; doentes HBeAg-negativos com resposta virológica sustentada e normalização ALT após a descontinuação. 3. o ponto final essencial: manutenção da resposta virológica (ADN HBV indetectável) durante um período prolongado de tempo durante a terapia antiviral se não for obtida uma resposta sustentada após a descontinuação do medicamento. Não há dúvida de que o parâmetro básico é muito fácil de alcançar, e o parâmetro satisfatório está actualmente disponível para alguns pacientes no nosso departamento, mas o parâmetro ideal é o desejado “sem ressalto da doença após a descontinuação”. Há ainda menos oportunidades para o conseguir, o que creio ser o resultado desejado para a maioria dos pacientes sob medicação. Recentemente, o NOVO estudo SWICH fez algumas novas descobertas que tornam muito claro quais os pacientes sob medicação que poderão ser capazes de prosseguir este “desfecho ideal”! As condições são as seguintes: 1) terapia antiviral oral; 2) HBV-DNA (vírus da hepatite B) abaixo do limite inferior de detecção e negativo; 3) HBeAg clearance, ou seja, HBeAg (-); 4) HBsAg menos de 1500 IU/ml neste grupo de pacientes com interferão contínuo de acção prolongada a -2a, é possível conseguir a descontinuação segura do medicamento. Embora esta seja uma nova observação clínica no campo da hepatite B, é melhor visar a descontinuação da droga para beneficiar mais pacientes com hepatite B.