Sabemos há muito tempo que o sistema de saúde do Reino Unido com financiamento público é um dos melhores do mundo, uma vez que nem mesmo os EUA têm um sistema de saúde com financiamento público como o Reino Unido. A minha LP fez aqui uma cirurgia dentária, e o nível de tratamento médico e resultados pós-operatórios foram perfeitos, mas a espera pelo procedimento médico também foi irritante e frustrante. No entanto, na Primavera de 2008, houve outra doença que nos causou muitos problemas, e sentimos profundamente a dificuldade de consultar um médico no Reino Unido, e também compreendemos as deficiências e deficiências do sistema médico do Reino Unido com financiamento público.
Desde Março de 2008, a minha PL tem sofrido de fortes dores de cabeça, acordando frequentemente de manhã cedo com dores. No início, não lhe prestei atenção, pensando que era apenas uma dor de cabeça vulgar, porque havia várias razões para isso. Por isso tomou alguns analgésicos para aliviar a dor de cabeça. Contudo, quando este fenómeno ocorreu mais frequentemente ao longo do tempo, e ela sentiu que a dor de cabeça não era uma dor de cabeça vulgar, começou a procurar ajuda médica.
>br />O Reino Unido é conhecido pelos seus cuidados de saúde universais, financiados publicamente, e concebeu e estabeleceu todo um sistema de cuidados de saúde para ele. O nível mais baixo de cuidados de saúde é a clínica que está estabelecida em todas as diferentes comunidades, ou seja, existem clínicas comunitárias em cada área, e cada residente está registado na clínica comunitária e tem um médico comunitário regular, que neste caso é chamado médico de clínica geral. Em termos de dimensão, estas clínicas são semelhantes às clínicas de saúde de algumas unidades maiores na China. Se tiver uma doença urgente, como uma constipação ou febre, pode dirigir-se directamente à clínica. Se não for uma doença muito urgente, terá de marcar uma consulta com o seu médico de clínica geral, que será normalmente dentro de 3-7 dias. No caso de doenças comuns, o médico de clínica geral irá examiná-lo e prescrever-lhe alguns medicamentos, recolher o medicamento numa farmácia externa e terá de pagar uma pequena taxa pelo medicamento, não muito provavelmente algumas libras de cada vez. Se for um paciente idoso e usar medicação regularmente, pode pagar uma taxa fixa, como se a minha punção lombar tivesse hipertensão arterial e tomasse medicação regularmente, por isso entregue £9 por mês, então toda a medicação prescrita aqui no GP está incluída no custo. Se não houver mais nada que o médico de clínica geral possa fazer pelo seu estado, então ele encaminhará o paciente para um hospital regional. Cada região tem um hospital geral de maiores dimensões que leva pacientes com condições maiores. No início de Abril, a minha LP começou a consultar o médico de clínica geral. O médico perguntou pela sua condição e soube que tinha hipertensão e que tinha um historial de tomar medicamentos, por isso pensou nessa altura que a dor de cabeça era causada por hipertensão e receitou medicamentos com melhor eficácia para hipertensão. Mais tarde, perguntámo-nos se a dor de cabeça era causada pela coluna cervical, porque um desalinhamento da coluna cervical também pode causar dores de cabeça graves. No entanto, só em Junho é que nos submetemos a um exame radiográfico num hospital regional com o consentimento do médico de família, e mais tarde foi confirmado que não havia qualquer problema com a coluna cervical. Entretanto, uma vez que um dos nossos amigos da MTC é bastante conhecedor do tratamento osteopático na medicina chinesa, ele conduziu várias vezes longas distâncias para procurar ajuda. No entanto, após o seu tratamento osteopático, houve algum efeito nessa altura, mas a dor de cabeça permaneceu depois. Também fizemos vários tratamentos de acupunctura, mas nenhum deles conseguiu remover a doença. Assim, desde o início de Abril até Junho, a minha punção lombar visitou o Dr. GP várias vezes, mas em vão.
Nove meses após o início da doença, a 29 de Junho, por volta das 5:00 da manhã, a minha PL acordou de novo com dores, desta vez fomos directamente ao hospital regional e tentámos ver as urgências do hospital, mas quando lá chegámos, o médico de serviço não o viu de todo, e informou o pessoal da Recepção do hospital sobre a situação, e eles deram-nos um número de telefone interno do hospital para comunicar directamente com um médico por telefone. Durante o telefonema, o meu LP falou-nos da sua doença, mas o médico ainda nos disse para esperarmos até depois do trabalho. Por volta das 8.30 da manhã, o médico veio, perguntou-nos sobre a situação, prescreveu-nos outro analgésico e mandou-nos para casa.
Como esta situação continuou, a dor de cabeça da minha punção lombar continuou e mostrou sinais de piorar. Por insistência dela, no início de Julho, o médico de clínica geral concordou finalmente em recomendá-la a ir a um hospital regional. Para ir ao hospital regional, ainda precisávamos de marcar uma consulta com o GP, e em breve o GP informou-nos da consulta no hospital regional, mas infelizmente a consulta já estava a duas semanas de distância. Assim, a partir de Julho, a minha PL começou a marcar consultas no hospital regional para consultar diferentes médicos. Como cada consulta exigia um tempo de espera de vários a dez dias, houve apenas uma espera lenta para o diagnóstico e tratamento médico no meio da dolorosa provação. Durante este tempo, a condição da PL continuou a progredir, as dores de cabeça pioraram, e a visão nos seus olhos parecia ficar cada vez pior. A única forma realista de parar os sintomas da dor de cabeça era tomar analgésicos, e a dosagem estava a aumentar significativamente, e os analgésicos utilizados eram já apenas três juntos para mal parar os sintomas da dor de cabeça.
Em meados e finais de Agosto, depois de tentar vários tratamentos e diagnósticos, foi finalmente visto por um neurocirurgião. Após alguma consulta, o neurocirurgião concordou em fazer um MIR Scan, ou ressonância magnética, na minha punção lombar. Depois de mais 20 dias de espera, a ressonância magnética foi finalmente realizada na tarde de 12 de Setembro. Ainda havia uma espera pelos resultados da ressonância magnética, e outra consulta estava marcada para 27 de Outubro.
No entanto, no dia 26 de Setembro, recebemos uma carta do hospital dizendo-nos que os resultados da ressonância magnética mostravam uma glândula pituitária aumentada, que deveria ser um tumor pituitário. Soubemos mais tarde que, depois dos resultados da RM, o médico do hospital regional examinou-os e teve medo de confirmar o diagnóstico, e enviou os resultados para um grande hospital em Oxford para pedir ajuda, onde o médico confirmou imediatamente que se tratava de um tumor da hipófise. Uma carta do hospital informou também que seriam realizados mais testes de sangue para verificar a que tipo de tumor pituitário pertencia. Será também realizado um teste de visão, uma vez que o tumor pituitário é uma complicação da doença que causa compressão nervosa significativa e perda de visão.
A 30 de Setembro, de acordo com a colocação, foi colhida uma amostra de sangue e aguardavam-se os resultados de outros testes. Ao mesmo tempo, foi realizado um teste de visão e os resultados foram enviados para o Hospital Geral juntamente com o mesmo. Neste momento, já estávamos em grande choque. Tinha passado meio ano desde o aparecimento dos sintomas até ao diagnóstico da doença, e a minha punção lombar estava apenas a passar os seus dias no tormento da doença. Claro que, felizmente, este tumor pituitário é um tumor benigno e, por enquanto, não está em perigo de vida. Mas afinal, é uma doença dentro do cérebro e é preciso estar preocupado e ansioso. Além disso, existem graves sintomas de dor de cabeça. Uma vez que o diagnóstico de tumor pituitário foi confirmado, pensámos que deveríamos apressar o tratamento, mas os médicos do hospital continuaram sem pressa e de forma progressiva. Pedimos uma consulta prévia ao médico, mas foi-nos dito que não porque o cirurgião cerebral esteve de férias durante cerca de 10 dias.
>br />Durante este tempo a minha PL reviu muita informação e aprendeu muito sobre a perícia nesta área, bem como o tratamento e o estado actual desta condição. Sabemos que o melhor caminho para esta doença deve ser a remoção cirúrgica, e o método cirúrgico actual é muito avançado, sem abrir o crânio, faz-se um furo de dentro da narina, um instrumento atinge directamente a lesão e depois remove e aspira o tumor, a taxa de sucesso da operação é superior a 90%, e esta operação pode ser feita na China. Os resultados das análises ao sangue só estiveram disponíveis no dia 20 de Outubro. Foi-lhe dito que o nível de prolactina era super elevado, e os resultados mostraram que se tratava de um tumor pituitário do tipo prolactina. Em ansiedade e impotência, finalmente esperámos até 27 de Outubro. O médico do departamento de cirurgia cerebral do hospital regional voltou a examinar a minha doença da LP, e para nossa surpresa, o médico concluiu que a doença era um tumor lactogénico da hipófise e que deveria ser tratado de forma conservadora, o que significa que a cirurgia não era necessária e que a medicação era o principal tratamento. O médico também disse que a actual dor de cabeça do paciente não era causada pelo tumor pituitário. Finalmente, fomos aconselhados a consultar um endocrinologista, e ele chamou o endocrinologista nessa altura para marcar uma consulta, mas a consulta acabou por ser quase dois meses depois, em meados de Dezembro.
Saindo do hospital, uma sensação de tristeza e desamparo foi de partir o coração. O meu LP, que actualmente toma analgésicos para aliviar a sua doença, toma três tipos de analgésicos mais de três ou quatro vezes por dia. A minha mulher disse, parece que mal podemos esperar para ver o hospital para tratamento, e apenas tomar analgésicos acabará com as pessoas. Quando voltámos, chamámos o endocrinologista, que normalmente é atendido por uma secretária. Falámos sobre a doença e a dor que causou e pedimos fortemente para ser vistos e tratados o mais depressa possível. A secretária foi boa e compreensiva com o estado da minha punção lombar e conseguiu ajustar a consulta para 20 de Novembro, cerca de 20 dias antes do que antes, que era o limite, mas mesmo assim ainda havia um mês de tempo de espera. Durante este período, fizemos duas coisas por nossa conta. Uma vez que nos tinha sido diagnosticado um tumor prolactinopituitário, o medicamento especial para esta doença é a bromocriptina, mas este medicamento prescrito não está disponível aqui. A 1 de Novembro, recebemos o medicamento pelo correio e começámos a tomá-lo, mas os efeitos secundários deste medicamento eram bastante fortes e havia alguns problemas com a dosagem, pelo que a dor de cabeça piorou depois de o tomar.
>br /> A segunda coisa era que não tínhamos outra escolha senão regressar à China para tratamento. Também contactámos o médico em Pequim directamente ao telefone, e eles prometeram que poderiam reservar uma cama e operar o mais cedo possível, desde que o dissessem com antecedência. Também consultámos e reservámos os nossos bilhetes de avião e estamos prontos a emiti-los directamente e a voar de volta a Pequim uma vez confirmado. Especialmente por volta de 15 de Novembro, já tínhamos decidido voltar à China para tratamento, só que esse dia era um domingo e a agência de reservas não podia emitir bilhetes nessa altura, pelo que não o fizemos. Alguns dos nossos amigos que sabiam da nossa situação desencorajaram-nos, e ficámos convencidos por uma das razões mais importantes: enquanto podíamos voltar à China para fazer a cirurgia em breve, que dizer do tratamento de seguimento e da série de problemas correspondentes se a cirurgia não fosse a ideal?
Afinal, o tempo de consulta estava quase a acabar, pelo que tivemos de aguentar um pouco mais para ver como iria decorrer o tratamento. Assim, suspendemos temporariamente o nosso plano de voltar à China.
A 20 de Novembro, finalmente esperámos pela consulta do endocrinologista, e fomos para lá como previsto. Antes disso, tínhamos feito preparativos cuidadosos. Uma vez que havia muito conhecimento profissional e terminologia envolvida, estávamos preocupados que a nossa comunicação com o médico fosse obstruída, por isso imprimimos uma carta com antecedência, contando as informações e factos que sabíamos sobre isto, afirmando que se tratava de um macroadenoma, e também citámos muitas informações para mostrar que a actual dor de cabeça era causada pelo tumor pituitário, e pedimos fortemente uma cirurgia. De acordo com a história da minha punção lombar, o endocrinologista na altura também ainda acreditava que a remoção cirúrgica não era necessária e que a medicação seria suficiente. No entanto, a minha PL discutiu com eles sobre a dor causada pela doença e o facto de que a sua visão estava a diminuir rapidamente. O médico pareceu abalado e ordenou um teste de visão nesse momento e ali mesmo. Os resultados confirmaram que em pouco mais de dois meses, a visão da minha punção lombar voltou a diminuir significativamente em comparação com a última vez. Depois de ver este resultado, o médico questionou cuidadosamente o estado da doença, olhou para as fotografias da RM, e também marcou uma consulta com vários outros médicos. A conclusão final foi que o tumor da hipófise era grande e pertencia a um macroadenoma, o que causava dores de cabeça e deficiência visual devido à pressão sobre os nervos. O médico do hospital prometeu contactar imediatamente o hospital relevante em Oxford e que o paciente teria de ir ao hospital de Oxford para mais consultas e tratamentos. Entretanto, o endocrinologista receitou à minha punção lombar um medicamento, não bromocriptina, mas um medicamento especial mais recente, que aparentemente não tinha efeitos secundários e era suposto ser eficaz, e foi tomado durante quase 50 dias antes da cirurgia, e a dor de cabeça foi aliviada mais tarde. A minha punção lombar disse mesmo em tom de brincadeira que era possível passar sem a cirurgia. De facto, a cirurgia à cabeça foi um pouco preocupante.
Três dias depois, recebemos uma carta do hospital concordando que iríamos ver o médico no Hospital Churchill em Oxford no dia 2 de Dezembro. Esperámos mais uma semana ou assim, e no dia 2 de Dezembro fomos ao departamento de endocrinologia do hospital, onde tivemos uma consulta com um neurocirurgião para examinar a minha punção lombar, que durou cerca de 5 horas. Com base nos resultados da ressonância magnética de há mais de dois meses, os médicos daqui concluíram que se tratava de um grande adenoma que tinha hemorragia no interior do tumor, provocando o seu alargamento e compressão do sistema nervoso, resultando em fortes dores de cabeça e perda de visão. A minha punção lombar perguntou se se tratava de uma condição médica conhecida como AVC súbito, e o médico respondeu afirmativamente. A minha PL questionou porque é que o relatório da ressonância magnética não mencionava que o AVC súbito é uma condição de emergência que pode causar dor de cabeça, vómitos, e até morte em casos graves. O médico disse que se devia provavelmente ao nível limitado de médicos no hospital regional que não sabiam muito sobre esta condição. Os médicos em Oxford sentiram que a condição tinha de ser removida cirurgicamente e que a medicação não iria aliviar a condição. De acordo com a sua agenda, a cirurgia estava marcada para 19 de Janeiro de 2009. Meu Deus, finalmente tínhamos uma data definitiva para o tratamento, mas mesmo assim, tivemos de esperar quase 50 dias, o que significava que tínhamos de sofrer por mais 50 dias.