Os gânglios linfáticos superficiais humanos normais são pequenos, a maioria com 0,5 cm de diâmetro, com uma superfície lisa e macia, sem aderências aos tecidos circundantes, e sem dor de pressão. A área da cabeça e pescoço é rica em linfonodos e tem muitos gânglios linfáticos dispostos, o que pode causar gânglios linfáticos inchados no pescoço num estado patofisiológico. Existem muitas causas diferentes de gânglios linfáticos inchados no pescoço. A infecção com vírus ou bactérias pode desencadear inflamação, tais como infecções do tracto respiratório superior, amigdalite, gengivite oral, etc., que podem causar gânglios linfáticos inchados no pescoço, mas quando a inflamação diminui, o inchaço recuperará ou desaparecerá. Tumores endógenos originários de tecidos linfáticos, tais como linfoma e leucemia linfocítica, e metástases de outros tumores malignos, tais como cancro oral e metástases do cancro nasofaríngeo nos gânglios linfáticos do pescoço, e metástases do cancro do estômago no gânglio supraclavicular esquerdo, podem todos causar gânglios linfáticos inchados no pescoço, e estes gânglios linfáticos inchados não desaparecerão geralmente por si só, mas aumentarão de tamanho à medida que o tumor progride. Além disso, factores químicos tais como drogas, o ambiente, e factores não infecciosos tais como metaplasia também podem causar aumento dos gânglios linfáticos. Um grande número de histiócitos dentro dos próprios gânglios linfáticos pode também causar o alargamento dos gânglios linfáticos do pescoço. Existem muitas causas de gânglios linfáticos inchados no pescoço e o tratamento dos gânglios linfáticos inchados no pescoço requer diferentes opções de tratamento, dependendo da causa.