O interrogatório inicial e o exame físico permitirão que o internista chegue a uma conclusão. O historial médico é muito importante no diagnóstico de insuficiência cardíaca. A dispneia relacionada com o exercício ou a posição é um sintoma típico de insuficiência cardíaca. O exame físico revela frequentemente uma pulsação apical deslocada para a parte inferior esquerda (sugestiva de aumento do coração esquerdo), uma veia jugular irritada, um fígado aumentado com dores de percussão, edema nos membros periféricos e, por vezes, uma efusão pleural. Na auscultação dos pulmões, podem ser ouvidas escaldões pulmonares, sugerindo estase pulmonar. Na auscultação do coração, podem ser ouvidos sons cardíacos patológicos. radiografias radiográficas ao tórax podem indicar uma sombra cardíaca alargada com uma relação cardiotorácica de >50%. A ecografia cardíaca é uma das ferramentas mais importantes para avaliar a função sistólica e diastólica do coração, fornecendo informações sobre o diâmetro das câmaras cardíacas e a função das válvulas. Na insuficiência cardíaca, a pressão arterial é aumentada, inalterada ou diminuída.