De facto, só do ponto de vista da dificuldade da operação, a idade da criança é de pouca importância para o cirurgião de mão, e podemos realizar operações delicadas sob o microscópio operatório mesmo com dedos pequenos. Portanto, este não é um factor decisivo no momento da cirurgia. Então quais são os factores que realmente influenciam a nossa escolha de momento? Penso que o primeiro factor é a anestesia, quanto mais jovem a criança mais exigente ela é. Hoje em dia, claro, as técnicas anestésicas são tão avançadas que é tecnicamente possível realizar anestesia em bebés. Contudo, não defendemos a operação a todos os bebés nesta tenra idade devido aos riscos de anestesia. O objectivo da cirurgia cardíaca é salvar vidas e vale a pena o risco, enquanto que as deformidades das mãos e pés não são tão graves e, portanto, não valem o risco. É por isso que normalmente exigiríamos que a criança tivesse pelo menos 6 meses de idade. Então é verdade que quanto mais velha for a criança melhor? Obviamente que não. Em primeiro lugar, do ponto de vista médico, as crianças começam a usar conscientemente as mãos por volta dos 6-8 meses de idade e gradualmente melhoram e desenvolvem todas as funções das mãos, as quais são úteis não só para o desenvolvimento das mãos, mas também para o desenvolvimento da inteligência. É portanto de grande importância corrigir a deformidade nesta fase para que a criança tenha uma mão relativamente normal. Em segundo lugar, do ponto de vista psicológico da criança, a criança irá lentamente tomar consciência das diferenças entre ela própria e outras crianças à medida que cresce, o que pode levar a uma certa tendência para evitar a comunicação, o que não é conducente a um desenvolvimento psicológico saudável. É por estas razões que geralmente fixamos o tempo entre seis meses e dois anos de idade, quando a maioria das deformidades congénitas das mãos e pés são realizadas ortopedicamente. A última excepção é o caso da megalodontia. Como alguns megalodontia progridem muito rapidamente, especialmente nos primeiros meses de vida, defendemos uma intervenção rápida em tais casos, de preferência com cerca de três meses de idade, para parar o crescimento excessivo na fase inicial, o que é muito mais eficaz.