Sinais directos (1) Lump A lump é um sinal directo de cancro da mama e é também a principal base de diagnóstico do cancro da mama. O tamanho do caroço varia, e o tamanho do caroço na radiografia é geralmente menor do que a palpação clínica, que é um dos sinais de malignidade. Edema cutâneo, inflamação peri-cancerosa e infiltração do cancro na área circundante são as principais razões pelas quais a massa é frequentemente maior à palpação clínica do que à radiografia. A densidade da massa é, na maioria dos casos, densa, semelhante ou ligeiramente superior ao parênquima mamário adjacente. A morfologia é normalmente redonda, nodular, lobulada ou irregular. A maior parte das massas tem margens indistintas e limites indefinidos, com ligeiras e óbvias rebarbas ou infiltrações. Por vezes podem ser em parte claras e em parte indistintas em linhas gerais. O comprimento da rebarba varia e pode ser de vários centímetros de comprimento, ou mais curto e semelhante a uma escova. Podem ser o resultado de uma reacção fibroblástica do tumor, ou o tumor pode infiltrar-se para o exterior ao longo do mesênquima. (2) As microcalcificações, que ocupam um lugar particularmente importante no diagnóstico do cancro da mama, são mais frequentemente vistas no carcinoma intraductal e no carcinoma ductal invasivo. Como um sinal importante de cancro da mama, não só ajuda a confirmar o diagnóstico de cancro da mama, mas num número significativo de casos, a calcificação é a única base positiva para o diagnóstico de cancro da mama. As calcificações malignas típicas encontram-se em aglomerados de tamanhos, números e morfologia variáveis, e é importante estar vigilante se vir mais de 5 microcalcificações ≤0.5mm numa área de 1cm2 na radiografia. As calcificações malignas são de forma variável, frequentemente presentes como grãos finos de areia, linhas finas, tiras, bifurcações, polígonos irregulares ou ramos. As calcificações podem acumular-se dentro, ou em torno da massa, ou podem ser segmentares ou difusas. As calcificações nos fibroadenomas são frequentemente mais espessas, menos numerosas e localizadas no interior do tumor. Os quistos e a necrose gordurosa são frequentemente calcificações do tipo casca de ovo. As calcificações associadas à doença secretora dos canais mamários são calcificações em forma de faísca ou de pequenas varas. (3) Infiltrado denso restrito Um infiltrado denso restrito ocorre quando há um aumento anormal da densidade numa área da mama, ou quando se encontram áreas assimétricas de densidade em ambos os lados da mama em comparação. (4) Descobertas locais distorcidas No raio-X, o contorno normal do parênquima mamário é alterado e os componentes intersticiais produzem alterações angulares, estelares e semelhantes a rebarbas. Sinais indirectos (1) Mamilo e alterações cutâneas A depressão mamária e o espessamento da pele são sinais indirectos de cancro da mama. (2) Anormalidades vasculares Devido ao aumento do fluxo sanguíneo, o espessamento dos vasos sanguíneos pode ser visto no cancro da mama. (3) Dilatação e ruptura das condutas de leite 3. Ductografia Se houver descarga de mamilos, então a ductografia é realizada. A ductografia no cancro da mama mostra condutas desorganizadas, desigualmente espessadas, torcidas ou interrompidas com paredes irregulares e defeitos de preenchimento. Os papilomas intraducais múltiplos podem também ser vistos como uma descarga hemorrágica, e a ductografia pode mostrar condutas dilatadas com múltiplos pequenos defeitos de enchimento. A despistagem é a detecção precoce de anomalias em pessoas assintomáticas através de certos testes e outras investigações para obter um diagnóstico e tratamento precoces. A mamografia demonstrou ser o único meio de detecção precoce de tumores malignos e de redução da mortalidade através do uso de imagens.