Os doentes com tensão arterial elevada precisam de limitar o seu consumo de álcool, seja ele qual for. O consumo crónico excessivo de álcool é um factor de risco para o desenvolvimento da hipertensão, e também aumenta a possibilidade de desenvolver outras doenças cardiovasculares. A prevalência da hipertensão aumenta com a quantidade de álcool consumida. Cerca de 5% a 10% das pessoas com hipertensão são causadas pelo consumo excessivo de álcool. A tensão arterial cai durante um curto período de tempo após uma pequena quantidade de álcool, mas depois aumenta. O consumo pesado de álcool estimula a excitação simpática, aumenta o ritmo cardíaco, aumenta a pressão arterial e aumenta a volatilidade da pressão sanguínea. Há provas consideráveis de que o consumo excessivo de álcool é um factor de risco para doenças cardiovasculares (incluindo morte cardíaca súbita) e outras doenças relacionadas (insuficiência renal, diabetes do tipo 2, osteoporose, função cognitiva prejudicada e demência). A mortalidade por AVC é três vezes maior em bebedores pesados do que em bebedores pouco frequentes. O álcool contém 7 kcal por grama mas nenhum outro nutriente, pelo que o consumo excessivo pode levar à obesidade e desnutrição. O consumo de álcool também contraria o efeito anti-hipertensivo da medicação tornando a tensão arterial menos controlável; após a abstinência do álcool, para além de uma queda na tensão arterial, os pacientes têm uma resposta muito melhor à medicação. Embora tenha sido relatado que pequenas quantidades de álcool podem reduzir o risco de desenvolvimento de doenças coronárias, é difícil chegar a um consenso sobre a relação entre as diferentes quantidades de álcool e a saúde, pelo que pequenas quantidades de álcool não são defendidas para a prevenção de doenças coronárias. Por esta razão, é melhor que as pessoas com hipertensão não bebam álcool. Se for consumido álcool, recomenda-se a ingestão de pequenas quantidades. Os homens devem beber menos de 100~150ml de vinho (equivalente a 2~3 taels), ou menos de 250~500ml de cerveja (metade de um catty~1 catty), ou menos de 25?50ml de vinho branco (metade de um tael~1 tael); as mulheres devem beber metade, e as grávidas não devem beber.