Recentemente, o British Daily Mail publicou um relatório que o World Cancer Research Fund, através de um estudo sistemático e em grande escala de dados relevantes, analisando a relação entre o cancro do fígado e a dieta, peso e actividade física, concluiu finalmente que a ingestão de álcool está indissociavelmente ligada à prevalência do cancro do fígado. Três bebidas alcoólicas por dia podem levar ao desenvolvimento do cancro do fígado. Quando a notícia foi divulgada, o público estava em alvoroço. Porque é que o álcool induz a ocorrência de cancro do fígado? E como evitá-lo? Estudar: 45 gramas de álcool por dia podem desencadear o cancro do fígado É relatado que os investigadores realizaram uma análise abrangente de 34 literatura relevante sobre dieta, peso, actividade física e cancro do fígado a nível mundial, envolvendo um total de 8,2 milhões de participantes, dos quais 24.500 sofreram de cancro do fígado. Foram obtidas fortes provas de que o consumo de mais de 45 gramas de álcool por dia, equivalente a três copos de vinho, pode levar ao cancro do fígado. Aproximadamente 4.700 pessoas no Reino Unido são diagnosticadas com cancro do fígado todos os anos, e os especialistas dizem que pelo menos um quarto destas não ocorreria se as pessoas conseguissem manter o seu peso e não bebessem álcool. O Fundo Mundial de Investigação do Cancro recomenda uma ingestão diária de álcool não superior a duas bebidas para os homens e uma para as mulheres. Além disso, certifique-se de obter pelo menos 30 minutos de actividade física todos os dias. O conceito de “o álcool fere o fígado” tem estado profundamente enraizado na mente das pessoas. Apenas 10% do álcool (etanol), o principal componente do álcool, é excretado do estômago e dos intestinos depois de entrar no corpo, enquanto 90% é metabolizado pelo fígado. A doença do fígado alcoólico, incluindo o fígado gordo alcoólico, hepatite alcoólica, fibrose e cirrose hepática, e a tendência para evoluir para cancro do fígado. Qual é a quantidade certa para beber? Devido a diferenças individuais no metabolismo do etanol e do acetaldeído, a quantidade e actividade da acetaldeído desidrogenase varia de raça para raça e de genótipo individual para indivíduo, pelo que o nível de tolerância para o consumo de álcool pode variar muito. Para os asiáticos, recomenda-se que a ingestão diária de etanol não exceda 20 g. Consumo de álcool (g) = volume de álcool consumido (ml) × concentração de álcool × 0,8. A bebida dentro desta gama é convertida em 1 tael de vinho branco de 50 graus, o que equivale a uma garrafa (600 ml) de cerveja. Além disso, alguns estudos mostram que para cada 10 gramas de álcool (equivalente a uma bebida alcoólica), o risco de cancro do fígado aumenta em cerca de 4%. Actualmente, a maioria dos cancros do fígado na China são causados por hepatite viral e cirrose. Na Europa e nos Estados Unidos, a doença do fígado alcoólico é o factor mais importante que induz o cancro do fígado, enquanto cerca de 85% dos doentes com cancro do fígado na China são transformados por hepatite viral e cirrose. “A China é um grande país com doença hepática, e existem cerca de 120 milhões de portadores do vírus da hepatite B. E Guangdong tem uma grande população móvel e muitos doentes com hepatite, pelo que a incidência de cancro do fígado também é elevada”. O desenvolvimento do cancro do fígado passa geralmente pela “trilogia” da hepatite – cirrose – cancro do fígado. Dados de investigação mostram que 15-20 por cento dos pacientes com hepatite desenvolverão cirrose dentro de cinco anos, e 10-15 por cento dos pacientes com cirrose desenvolverão cancro do fígado. Para além da hepatite B e do álcool, aflatoxina, nitrito, poluição da água potável, infecção parasitária e factores genéticos também podem levar ao cancro do fígado. De acordo com o Survey on High Risk Factors of Liver Cancer in Guangzhou Community, o vírus da hepatite, a contaminação por aflatoxinas, o alcoolismo, a contaminação da água potável e a infecção por fasciolose hepática são os cinco principais factores de risco de cancro do fígado. As pessoas com elevado risco de cancro do fígado precisam de ter função hepática, fetoproteína e monitorização por ultra-sons do fígado de seis em seis meses. A maioria dos doentes já se encontra na fase intermédia e tardia quando o cancro do fígado é detectado, o que resulta num fraco efeito de tratamento. Por conseguinte, o diagnóstico precoce da doença é crucial para os doentes com cancro do fígado. Para grupos de alto risco, o cancro do fígado pode ser diagnosticado precocemente com amostras de sangue para a função hepática, alfa-fetoproteína sérica (AFP) e ultra-som hepático. Quem são os grupos de alto risco? Os doentes com antecedentes familiares de cancro do fígado, infecção pelo vírus B/C, mais de 5 anos de hepatite, mais de 5-8 anos de abuso de álcool, e doentes com cirrose confirmada, estão todos em alto risco de cancro do fígado. Tais pacientes devem de preferência fazer análises de sangue para a função hepática e alfa-fetoproteína a cada 3-6 meses, um exame ultra-sonográfico do fígado a cada seis meses, e exames adicionais de TC ou MRI para os suspeitos de cancro do fígado para ajudar a detectar o cancro do fígado numa fase precoce. “Caso contrário, quando sintomas como dor hepática, desperdício, icterícia e ascite aparecem antes do exame, a grande maioria dos pacientes já se encontra nas fases média e tardia do tumor”. Para detectar cancro do fígado, deve-se verificar se existe metemoglobina, que é actualmente o marcador tumoral mais sensível e específico para o cancro do fígado. Clinicamente, 70-80% dos doentes com carcinoma hepatocelular terão elevada alfa-fetoproteína, que é superior ao seu limite superior de normal (20ng/mL). 70%-80% dos pacientes com carcinoma hepatocelular perdem a hipótese de ressecção cirúrgica radical. Actualmente, há menos pacientes com carcinoma hepatocelular que podem ser detectados precocemente. Clinicamente, 70%-80% dos doentes com carcinoma hepatocelular perderam a hipótese de ressecção cirúrgica radical quando são diagnosticados pela primeira vez. O plano de tratamento individualizado do cancro hepatocelular não só deve ser combinado com o próprio tumor, mas também decidido de acordo com a condição sistémica do paciente e o grau de lesão hepática. Em princípio, a ressecção cirúrgica é o principal tratamento para o cancro do fígado em fase inicial, e a ablação local por radiofrequência/microondas também pode ser considerada para alguns tumores com menos de 3 cm de diâmetro. Para pacientes com cancro do fígado combinado com cirrose grave, o transplante de fígado é um método eficaz para tratar tanto a cirrose como o cancro do fígado. Para pacientes com carcinoma hepatocelular avançado que são privados de tratamento radical, a taxa de sobrevivência de pacientes com tumor pode ser melhorada através de tratamento integrado multidisciplinar com intervenção, imunoterapia, radioterapia local e medicamentos com alvo molecular. Dicas: Cinco coisas a fazer para prevenir o cancro do fígado Quais são as formas de prevenir o cancro do fígado? Cinco sugestões são dadas abaixo: Primeiro, a vacinação extensiva contra a hepatite B pode controlar eficazmente a propagação da hepatite B; segundo, o tratamento anti-hepatite viral. Os pacientes com hepatite B que têm danos na função hepática e replicação activa do vírus devem considerar o tratamento anti-vírus activo, que pode reduzir os danos do vírus no fígado e inibir o progresso da doença hepática; terceiro, os danos do álcool no fígado não devem ser negligenciados, e recomenda-se que se deixe de fumar e beber. Quarto, a dieta deve ser fresca, com mais fruta e vegetais frescos e menos pickles; quinto, evitar a aplicação de medicamentos que tenham claros danos no fígado, incluindo medicamentos anti-tuberculose, antipiréticos e analgésicos, alguns antibióticos e um grande número de tratamentos herbais a longo prazo.