O entalamento da base do crânio é uma deformidade óssea do forame occipital maior, causada pela protrusão do processo dentado das vértebras cardinais no forame occipital maior, que comprime a medula oblonga, medula cervical superior, nervos cranianos e puxa os nervos espinhais, causando os sintomas e sinais correspondentes. Pode estar associado à hérnia subungueal das amígdalas cerebelares, subluxação atlanto-axial, fusão atlanto-occipital e cavidade espinal. O diagnóstico é determinado por imagens. As radiografias da junção occipitocervical, a tomografia de raios X sagital e a tomografia computorizada da base do crânio são definitivas no diagnóstico de anomalias estruturais ósseas, enquanto a ressonância magnética mostra melhor o estado de compressão e as alterações internas da medula espinal, do tronco encefálico e do cerebelo, e os exames melhorados na posição sagital também podem indicar o grau de espessamento dural local. A medição da distância do processo dentado acima da linha Chamberlain, o índice de altura de Klaus e o ângulo da ponte cerebral da medula pode ajudar na escolha do tratamento. Os principais factores patológicos que requerem a gestão cirúrgica do aprisionamento da base do crânio são a compressão estática da medula espinal e a instabilidade dinâmica da coluna vertebral após a descompressão. Os principais métodos de descompressão relatados são a descompressão suboccipital através da abordagem mediana posterior, a descompressão anterior através da abordagem orofaríngea e a descompressão lateral através da abordagem occipocervical posterior. Nos casos em que o ângulo da ponte cerebral da medula cervical é inferior a 130º a medula oblonga e a medula ventral são obviamente comprimidas, pelo que a remoção do denteado faríngeo transoral é realizada primeiro, seguida de descompressão posterior com fixação occipitocervical e fusão do enxerto ósseo; nos casos em que o ângulo da ponte cerebral da medula cervical é >130º apenas a descompressão suboccipital posterior é realizada. Após a descompressão, a estabilidade do espaço intervertebral atlanto-axial é restabelecida por fixação interna.