O forame oval geralmente fecha completamente no primeiro ano de vida, mas existem algumas doenças adquiridas que causam pressão excessiva no átrio direito, o forame oval pode reabrir e ocorre um shunt da direita para a esquerda. A diferença entre ele e o septo atrial simples é: o septo atrial simples é congênito, geralmente shunt da esquerda para a direita, o septo atrial combinado com outras malformações que aparecem na pressão alta do coração direito também pode aparecer shunt da direita para a esquerda, geralmente uma lacuna maior; a reabertura é adquirida, é shunt da direita para a esquerda, a lacuna é muitas vezes menor, e muitas vezes tem outras doenças adquiridas no primeiro.