O nosso vírus da hepatite B crónica? são cerca de 93 milhões de pessoas, a maioria destas pessoas não experimentam quaisquer manifestações de hepatite, e as funções hepáticas laboratoriais são normais. Muitas destas pessoas estão particularmente ansiosas por serem tratadas devido a problemas com a vida em grupo, a educação, o emprego e a reprodução; além disso, se negligenciarem o tratamento atempado durante o curso da sua doença, estarão também em risco de contrair uma doença hepática em fase terminal. Não existem “portadores saudáveis” absolutos: o estatuto da doença dos portadores crónicos de hepatite B é muito complexo. Alguns deles desenvolveram hepatite crónica activa, cirrose precoce e mesmo cancro do fígado. A doença agrava-se desconhecidamente e só se torna aparente até certo ponto, portanto, mesmo que os resultados da função hepática sejam normais, não se deve tomá-la de ânimo leve, uma vez que não existem “portadores saudáveis” absolutos. Para aqueles com infecção crónica pelo vírus da hepatite B que não têm quaisquer sintomas e têm uma função hepática normal, um teste de função hepática normal não significa que não exista qualquer problema com o fígado, mas o valor de HBsAg, HBeAg e carga de ADN do HBV também deve ser tido em conta, e as imagens do fígado devem ser realizadas. Se o fígado mostrar sinais de inflamação durante a revisão regular, ou se um diagnóstico claro de cirrose pós-hepatite B ou mesmo cancro do fígado for diagnosticado em alguns doentes, é necessário um tratamento imediato contra o vírus da hepatite B enquanto o ADN do HBV estiver presente, apesar da função hepática normal. II. Monitorização dinâmica, orientação correcta e tratamento atempado Os doentes infectados com o vírus da hepatite B crónica com função hepática normal necessitam de acompanhamento regular de 3 em 3 meses ou mais. Idade inferior a 30 anos: transaminases normais e quantificação elevada do ADN do VHB, nenhuma reacção inflamatória no tecido hepático na biopsia da punção hepática, nenhuma outra doença hepática subjacente, nenhum historial familiar de cancro hepático ou cirrose, sugerem que o paciente se encontra na sua maioria na fase de tolerância imunitária e não necessita de terapia antiviral, podendo ser acompanhado de 3 em 3-6 meses. Idade superior a 40 anos: Mesmo que as transaminases continuem a ser normais, é aconselhável fazer uma biopsia de punção hepática. Se a histologia hepática sugerir um grau de inflamação e/ou fibrose hepática mais pronunciado no seu fígado, devem ser tratadas activamente com terapia antiviral; caso contrário, não deve ser dado qualquer tratamento e deve ser feito um acompanhamento regular a cada 3 a 6 meses. Progressão da doença: Para doentes com função hepática persistentemente normal mas com evidência de progressão da doença em monitorização dinâmica, tal como um aumento das enzimas hepáticas mais de duas vezes normal, ou aumento progressivo do baço em monitorização regular de ultra-sons hepáticos ou TC, deve ser realizada uma biopsia de aspiração hepática para avaliar o grau de inflamação hepática, e uma vez que a inflamação do tecido hepático seja evidente, a terapia antiviral deve ser administrada imediatamente. Em pessoas com infecção crónica pelo vírus da hepatite B com função hepática normal, quando são necessários medicamentos imunossupressores para outras doenças, quando é necessário um tratamento anti-tuberculose ou quando é necessária quimioterapia, deve ser administrado um tratamento antiviral com análogos nucleósidos potentes e de baixa resistência aos medicamentos, uma semana antes do tratamento; o transplante de órgãos requer um a três meses antes da cirurgia, um tratamento anti-hepatite do vírus B. A descontinuação da medicação anti-hepatite B deve ser controlada sob a orientação de um médico experiente para evitar o risco de agravamento da doença hepática devido à descontinuação aleatória. Para além dos testes de função hepática, ADN HBV, imagens hepáticas e, em alguns casos, fetoproteína, testes sanguíneos e gastroscopia, é também necessária uma biopsia hepática para alguns pacientes para determinar outras opções de tratamento. Para pacientes que requerem tratamento antiviral, podem ser utilizados análogos de interferão ou nucleósido (ácido), dependendo da sua condição.