A ataxia cerebelar é um grupo de síndromes causadas por danos no cerebelo de várias causas. As principais manifestações clínicas são o caminhar instável, tropeçar, tropeçar, movimentos inflexíveis, caminhar com os pés muito afastados, dificuldade em caminhar em linha recta, etc. Pode também manifestar-se como um aperto involuntário das mãos, distúrbios da fala, escrita cada vez maior, etc. Existe uma grande variedade de causas de ataxia cerebelar, e a maioria dos pacientes são actualmente diagnosticados com lesões hereditárias ou neurodegenerativas, mas não existe tratamento específico para estas causas. Contudo, neste grupo de pacientes diagnosticados com doenças genéticas ou neurodegenerativas, particularmente os que apresentam ataxia esporádica, pode haver um factor tratável, nomeadamente um factor auto-imune, que precisa de ser rastreado e tratado agressivamente, talvez com melhores resultados clínicos. A ataxia cerebelar auto-imune tem recebido considerável atenção nos últimos anos, mas é extremamente difícil de diagnosticar clinicamente, uma vez que é frequentemente rápida no início ou progressão e requer uma série de testes de anticorpos para confirmar o diagnóstico. O espectro dos conhecidos ataxias cerebelares auto-imunes inclui: degeneração cerebelar subaguda paraneoplástica, encefalopatia de Hashimoto, glutenopatia, cerebelite mediada por anticorpos GAD, e outros ataxias cerebelares mediados por anticorpos.