A estenose aórtica é a doença mais comum das válvulas cardíacas nos idosos e a sua patologia apresenta-se como inflamação crónica com calcificação da válvula. A maioria dos pacientes são geralmente assintomáticos nas fases iniciais da doença, e a taxa de mortalidade anual para aqueles que sofrem desta doença é de 50%! Uma substituição percutânea da válvula aórtica bem sucedida pode reduzir a taxa de mortalidade de um ano de 50% para 30% A incidência de doença degenerativa da válvula cardíaca tem vindo a aumentar com o envelhecimento da população. A estenose aórtica é a forma mais comum de doença das válvulas cardíacas nos idosos. As alterações patológicas apresentam-se como inflamação crónica com calcificação da válvula. Estima-se que cerca de 2% das pessoas com mais de 65 anos de idade têm esta doença; até 4% das pessoas com mais de 85 anos de idade. A maioria dos pacientes são geralmente assintomáticos nas fases iniciais da doença, e à medida que o grau de estenose da válvula aumenta, os pacientes podem gradualmente apresentar-se com falta de ar após exercício, dispneia, angina e mesmo desmaio. Os pacientes não se apercebem de que estes sintomas são devidos à doença da válvula cardíaca, mas acreditam que se deve à velhice, pelo que simplesmente reduzem os seus níveis de actividade e não procuram cuidados médicos. Sem o seu conhecimento, a taxa de mortalidade das pessoas que sofrem desta doença atinge os 50% por ano! Que choque! O tratamento tradicional para a estenose aórtica relacionada com a idade é a substituição cirúrgica da válvula, que requer uma incisão mediana do tórax, apoiada por circulação extracorpórea e com o coração em paragem cardíaca. Sob a faca de um cirurgião com vasta experiência, a taxa de mortalidade operatória é inferior a 1%. Infelizmente, nem todos os pacientes com estenose aórtica são capazes de tolerar a cirurgia. Os pacientes que são muito idosos e têm um mau estado sistémico, tais como doença pulmonar crónica, insuficiência renal, anemia e tumores, são incapazes de ser operados. Além disso, a cirurgia é uma operação de coração aberto, que é muito traumática, com muito sangramento e um longo período de recuperação, e o risco de acidente vascular cerebral perioperatório não pode ser ignorado. Há duas maneiras de proceder A Implantação de Válvulas Aórticas Transcatheter (TAVI) é um novo campo de investigação e tratamento em cardiologia interventiva nos últimos anos. Desde que o primeiro paciente foi submetido a uma substituição percutânea da válvula aórtica em 2002, mais de 10.000 pacientes beneficiaram do procedimento a nível mundial. O procedimento pode ser realizado de duas maneiras: primeiro, perfurando a artéria femoral (raiz da coxa) para entregar a válvula protética à posição da válvula original e depois expandindo-a para substituir a válvula original para função normal. A segunda é fazer uma pequena incisão através do peito e implantar a válvula protética directamente através do coração apical (transapical) do paciente. Este último é um procedimento de maior risco com uma menor taxa de sucesso. Actualmente, a substituição percutânea da válvula aórtica não é o tratamento de escolha para a estenose aórtica, uma vez que não está clinicamente disponível há pouco tempo e, portanto, ainda não está bem estabelecida. Contudo, a substituição percutânea da válvula aórtica representa uma opção terapêutica eficaz em pacientes de alto risco que não são adequados para intervenção cirúrgica (por exemplo, idade muito avançada, doença pulmonar crónica, insuficiência renal, anemia, tumores como mencionado acima) e a sua disponibilidade é sem dúvida uma bênção para este grupo de pacientes. Estudos clínicos demonstraram que uma substituição percutânea da válvula aórtica bem sucedida pode reduzir a taxa de mortalidade de um ano de 50% para 30%. Dez casos de sucesso foram realizados no NUS Heart Centre A taxa de sucesso da substituição percutânea da valva aórtica é muito elevada a um nível puramente técnico. No paciente certo, o procedimento raramente falha. A chave do sucesso da substituição percutânea de válvulas aórticas é a necessidade de uma equipa médica devidamente treinada de mais de 10 pessoas, incluindo cardiologistas intervencionistas, cirurgiões cardíacos, anestesistas, técnicos de ultra-sons cardíacos, enfermeiros, técnicos e mais. O NUS Heart Centre já realizou mais de 10 substituições de válvulas aórticas percutâneas bem sucedidas desde o seu início em 2010. Este serviço clínico conta com a cooperação e estreita colaboração dos membros da equipa. A introdução da substituição percutânea da válvula aórtica não só abriu novas fronteiras no tratamento da estenose aórtica grave, mas também deu esperança aos pacientes que não são adequados para procedimentos cirúrgicos. No entanto, o procedimento é dispendioso e a taxa de mortalidade perioperatória continua a atingir os 10%. Contudo, com os avanços da ciência material e das técnicas de intervenção e a experiência dos cirurgiões, estou confiante de que os pacientes com doença da válvula aórtica poderão beneficiar deste tratamento num futuro próximo. A substituição da substituição da válvula cirúrgica por uma substituição percutânea da válvula aórtica está mesmo ao virar da esquina.