A otite média supurativa aguda é uma inflamação purulenta da membrana mucosa do ouvido médio, mais frequentemente observada no Inverno e na Primavera, e é mais provável que ocorra quando a resistência sistémica é reduzida. Ocorre em crianças. A otite média supurativa aguda é causada pela invasão de agentes patogénicos purulentos na cavidade timpânica, frequentemente acompanhada pela inflamação da membrana mucosa da trompa de Eustáquio e do espaço aéreo mastóide. Os agentes causadores comuns são Streptococcus haemolyticus, Staphylococcus aureus, Staphylococcus pneumoniae tipo III e Aspergillus. Podem invadir o ouvido médio através da via da trompa de Eustáquio após infecções respiratórias superiores agudas, doenças infecciosas agudas e natação ou mergulho em esgotos, sopro de tambor faríngeo inadequado, sopro nasal ou tratamento nasal. Ou o ouvido médio pode ser invadido através da via timpânica externa após traumatismo da membrana timpânica, punção da membrana timpânica ou colocação do tubo timpânico. Em bebés e crianças pequenas, a trompa de Eustáquio é curta, larga e plana, pelo que se não estiverem devidamente posicionados para amamentar, o leite ou o vómito podem fluir para o ouvido médio através da trompa de Eustáquio, tornando-os mais susceptíveis à infecção do ouvido médio do que os adultos.