Os quistos hepáticos são um tipo muito comum de doença hepática. É-me frequentemente perguntado na clínica por pacientes com exames físicos que relatam que tipo de doença são os quistos hepáticos e se necessitam de cirurgia. Aqui explicarei para esta doença com exemplos clínicos. O cisto hepático simples é um dos tipos mais comuns de cistos não parasitários no fígado. A sua causa é geralmente considerada como um cisto estagnado formado após bloqueio de minúsculos canais biliares, geralmente pequenos em diâmetro, o número pode ser superior a um, de crescimento lento, com paredes lisas e líquido cístico claro, sem sintomas óbvios e sem tratamento especial. Os quistos hepáticos podem por vezes crescer muito, e uma vez lidei com um paciente que foi encontrado por acaso durante uma cirurgia ginecológica e o cisto chegou mesmo a crescer para a cavidade pélvica. Tais quistos hepáticos enormes têm na sua maioria sintomas óbvios de compressão, tais como náuseas, inchaço, vómitos, dor abdominal e outras manifestações clínicas, e normalmente requerem tratamento cirúrgico. No entanto, existe uma doença genética chamada fígado policístico, frequentemente combinada com rim policístico, e como os quistos são extensos e múltiplos e o fígado não é funcional, tais pacientes não são adequados para tratamento cirúrgico geral e necessitam frequentemente de transplante de fígado e rim em fases avançadas. Deve ser dada especial atenção à diferenciação dos quistos policísticos do fígado do cistadenoma e do cistadenocarcinoma do fígado. Estes dois últimos são verdadeiros tumores que requerem uma ressecção cirúrgica completa, e a cistotomia não resolve o problema, mas pode ter consequências catastróficas. Os principais pontos de diferenciação são se a morfologia do cisto é arredondada, se a parede do cisto é lisa, e se existem sombras de tecido mole na parede do cisto, que podem ser melhor identificadas por TC simples e melhorada em duas fases. Como já mencionado, os quistos hepáticos simples assintomáticos não requerem tratamento especial, mas os quistos maiores, os quistos combinados com infecção e hemorragia, os quistos com sintomas de pressão óbvios ou cistadenoma/carcinoma não podem ser descartados, precisam de ser tratados. As opções de tratamento são a injecção de álcool percutâneo intracístico minimamente invasiva, janela de cisto laparoscópica, janela de cisto aberta e hepatectomia parcial, etc. O tratamento mais adequado precisa de ser escolhido caso a caso. O meu princípio de gestão é: a injecção de álcool ou a janela laparoscópica pode ser experimentada para quistos predominantemente hepáticos únicos, mas o tratamento cirúrgico é frequentemente mais minucioso para múltiplos quistos hepáticos enormes.