Nos consultórios de ortopedia pediátrica, os pais perguntam frequentemente: “O meu filho acabou de nascer e o médico disse que ele tinha displasia da anca. Quais são as consequências da displasia da anca? Como pode ser detectada e tratada precocemente? A displasia do desenvolvimento da anca (DDH) é um termo coletivo que descreve as anomalias anatómicas congénitas ou de desenvolvimento da articulação da anca na infância. Estas anomalias variam desde defeitos ligeiros, como um acetábulo pouco profundo, até defeitos graves, como uma luxação malformada. A displasia da anca do desenvolvimento é uma das deformidades osteoartríticas mais comuns nas crianças, sendo que cerca de 0,5-1% das ancas são instáveis à nascença, mas a incidência típica de displasia da anca do desenvolvimento em bebés é de cerca de 0,1%. É mais frequente nos rapazes do que nas raparigas, é mais unilateral do que bilateral e é mais frequente no lado esquerdo do que no direito. A displasia ligeira da anca pode levar a uma elevada incidência de artrite degenerativa na idade adulta, pelo que deve ser levada a sério. Quais são os sinais de displasia da anca de desenvolvimento no recém-nascido? Os pais recém-nascidos devem estar mais atentos se verificarem que o períneo do bebé está alargado, que as articulações da anca estão limitadas em abdução e que a prega da anca ou o padrão da pele das coxas é obviamente assimétrico. Ao mudar a fralda ao bebé ou ao tomar banho, pode mesmo sentir-se um estalido na articulação da anca, o que torna mais provável uma “luxação da anca”. De um modo geral, o diagnóstico pode ser confirmado após um exame cuidadoso por um ortopedista pediátrico, complementado por exames auxiliares pertinentes (ecografia da anca com menos de 6 meses de idade, radiografias com mais de 6 meses de idade). Se os pais forem descuidados, podem ter de esperar até que a criança comece a andar (normalmente mais tarde do que a idade da criança) e, se a criança tiver uma luxação bilateral, a criança terá um “andar de pato” ou, se a criança tiver uma luxação unilateral, um coxear oscilante. O diagnóstico precoce da displasia da anca é crucial para obter um bom resultado, uma vez que é pouco provável que a articulação da anca se desenvolva normalmente se estiver subluxada ou totalmente deslocada. O tratamento da displasia da anca de desenvolvimento pode ser um desafio. Os atrasos no diagnóstico ou os problemas com o tratamento conduzem frequentemente a defeitos anatómicos residuais e a artrite degenerativa secundária. De um modo geral, as crianças desde o nascimento até aos 6 meses de idade são tratadas com um penso de Pavlik; as crianças até aos 6-18 meses de idade têm uma elevada taxa de cura com “reposicionamento fechado + fixação com gesso de rã”; as crianças com mais de 18 meses de idade, à medida que envelhecem, a deformidade óssea da cabeça femoral e do acetábulo aumenta e a contratura dos músculos adutores torna-se evidente. O tratamento cirúrgico é a base do tratamento em crianças com mais de 18 meses de idade, uma vez que a deformidade óssea da cabeça do fémur e do acetábulo aumenta com a idade e a contratura dos músculos adutores torna-se aparente, enquanto a plasticidade do acetábulo e da cartilagem femoral diminui. É difícil atingir uma função normal apesar do tratamento regular e alguns dados mostram que, após um tratamento regular em crianças com mais de 1,5 anos de idade, cerca de 50% dos doentes já apresentam osteoartropatia degenerativa mais grave às 45 semanas de idade, exigindo a substituição da articulação artificial. O melhor período para o tratamento não cirúrgico é entre o nascimento e os 6 meses de idade e, se o diagnóstico e o tratamento forem efectuados precocemente, o resultado clínico é satisfatório; se o tratamento for retardado, acabará por conduzir a uma osteoartrite dolorosa irreversível e a vários graus de incapacidade. A ecografia tem um papel inigualável no diagnóstico da displasia precoce da anca.