A hérnia inguinal é uma das formas mais comuns de hérnia extra-abdominal, principalmente em crianças. Dependendo da idade, podem ser divididas em hérnias pediátricas (0-18 anos) e hérnias adultas (18 anos ou mais). As hérnias infantis podem ser subdivididas em hérnias pediátricas (0-6 anos) e hérnias juvenis (7-18 anos). A maioria das hérnias inguinais em crianças são congénitas. A prevalência de hérnias inguinais é a mais elevada de todos os defeitos de nascença. Globalmente, a prevalência de hérnias inguinais em crianças varia de 0,8% a 4,4% em diferentes idades, e até 30% em bebés prematuros. No início do desenvolvimento embrionário, o peritoneu projeta-se para fora no anel inguinal interno para formar a bainha peritoneal. Em circunstâncias normais, o esfíncter envolve a maior parte do testículo e desce com ele sob a tracção do testículo, acabando por atingir a base do escroto. Após o nascimento, o esfíncter atrofia-se gradualmente e torna-se ocluído. Se este processo for prejudicado, o esfíncter permanecerá aberto e quando um órgão abdominal entrar, forma-se uma hérnia inguinal. A condição pode desenvolver-se em qualquer idade, mas é particularmente prevalecente na infância e primeira infância. Nos rapazes, o testículo direito desce mais tarde, pelo que o lado direito é mais comum do que o esquerdo, e raramente bilateral. A hérnia inguinal também pode ocorrer em raparigas com um esfíncter não fechado, mas significativamente menos frequentemente do que em rapazes, com uma relação de género de aproximadamente 15:1. O conteúdo da hérnia é mais comum na região do intestino delgado e ileocecal, sendo o maior omento o mais comum nas crianças mais velhas e o apêndice genital o mais comum nas raparigas. A hérnia inguinal em crianças é o resultado de uma combinação de factores congénitos (genéticos) e adquiridos (ambientais). O sintoma típico de uma hérnia inguinal é uma massa reversível na região inguinal, ou seja, uma massa saliente na base da coxa, que pode ser grande ou pequena, saliente quando o corpo está em posição de pé e pode ser pressionada para trás ao deitar-se ou por pressão manual. Em muitas crianças, a hérnia inguinal entra no escroto, resultando num grande ou pequeno escroto ou num alargamento bilateral. Os pais devem considerar uma hérnia inguinal quando o seu filho apresenta estes sintomas. 3. identificação diagnóstica O especialista examina a criança para identificar outras condições tais como esfíncteres espermáticos, esfingomielias testiculares e criptorquidismo. O ultra-som pode ser feito, se necessário.