A terapêutica de eliminação de focos de 131I está indicada para metástases de CDT (incluindo metástases de gânglios linfáticos locais e metástases à distância) que não podem ser removidas cirurgicamente mas que têm função de captação de iodo. O objetivo do tratamento é eliminar as lesões ou aliviar parcialmente a doença. A eficácia do tratamento DTC está diretamente relacionada com o grau de captação de 131I pelas metástases e com o tempo de retenção do 131I nas metástases, sendo também afetada pela idade do doente, pela dimensão e localização das metástases e pela radiossensibilidade das metástases ao 131I. Os doentes mais jovens têm uma maior probabilidade de obter uma cura e as metástases microscópicas nos tecidos moles e nos pulmões são facilmente eliminadas; as metástases que formaram uma massa substancial ou as metástases ósseas combinadas com destruição óssea tendem a ser menos eficazes na eliminação e tratamento dos focos, mesmo que estes estejam claramente a ingerir 131I. A depuração com 131I está contra-indicada em doentes com idade avançada, com outras doenças graves ou que não tolerem o hipotiroidismo pré-tratamento. As metástases localizadas em áreas críticas (por exemplo, metástases intracranianas ou paraespinhais, intra-aéreas, paraganglionares, etc.) que são inoperáveis não são passíveis de depuração com 131I, mesmo que a lesão esteja a ingerir significativamente 131I, e devem ser tratadas por outros métodos.