A icterícia que ocorre dentro de 24 horas após o nascimento é considerada icterícia hemolítica e deve ser tratada de forma rápida e agressiva dentro de 24 horas; quanto mais cedo o tratamento, melhor o prognóstico. A icterícia hemolítica em recém-nascidos é causada por uma incompatibilidade entre o tipo sanguíneo do recém-nascido e o tipo sanguíneo da mãe, resultando em hemólise do recém-nascido, o que por sua vez causa um aumento dos níveis de bilirrubina e se manifesta como icterícia. As causas incluem hemólise do grupo sanguíneo ABO, hemólise do grupo sanguíneo RH, e geralmente a hemólise do grupo sanguíneo RH causa uma icterícia neonatal mais grave. A icterícia hemolítica em recém-nascidos aparece geralmente nas 24 horas seguintes ao nascimento e pode causar anemia, insuficiência cardíaca, encefalopatia de bilirrubina e até morte em recém-nascidos, devendo ser diagnosticada e tratada precocemente para melhores resultados. Por esta razão, os recém-nascidos com pele amarela e manchas nas mucosas encontradas nas 24 horas seguintes ao nascimento devem ser prontamente atendidos por um pediatra para tratamento.