Qualquer doença que possa causar hemólise pode produzir icterícia hemolítica, sendo a mais comum a hemólise ABO, que é causada por um desencontro entre o tipo de sangue da mãe e o do feto. Quando uma criança nascida de uma mãe O-positiva tem um aumento rápido da bilirrubina em 48 horas, por exemplo, um valor de bilirrubina superior a 18 mg/dl, a presença de icterícia hemolítica deve ser considerada. A luz azul deve ser dada imediatamente. Neste tipo de icterícia, o nível de bilirrubina aumenta rapidamente e o elevado valor pode facilmente causar encefalopatia de bilirrubina ao quebrar a barreira hemato-encefálica, o que pode levar a uma grave deficiência mental e comportamental-motora na criança. Se a luz azul não for eficaz e o nível de bilirrubina continuar a subir, o tratamento final é a troca de sangue. Nos casos mais graves, a troca de sangue é indicada. No entanto, se o tratamento não for oportuno e o nível de bilirrubina for extremamente elevado, a encefalopatia de bilirrubina pode causar danos irreversíveis e pode resultar em incapacidade para toda a vida da criança. Portanto, uma vez diagnosticada, é importante enviar a criança para a unidade neonatal para tratamento sintomático imediato e não atrasar a condição da criança.