Muitos doentes idosos procuram tratamento para a hérnia discal lombar principalmente através da introdução de familiares e amigos, enquanto os jovens aprenderão mais sobre contramedidas através da Internet, desconhecendo que isto muitas vezes esconde muitos equívocos e causa muitos mal-entendidos. Um dos mal-entendidos mais comuns é a equação da dor lombar com a hérnia lombar. Na verdade, embora a dor lombar seja o primeiro sintoma que a maioria das pessoas com sinostose lombar experimenta, não é o único sintoma. Cerca de 10% dos doentes podem sentir dor nas pernas sem dor lombar, enquanto outros podem sentir graus variáveis de ciática, desconforto no pescoço ou desconforto abdominal inferior. Os doentes que apenas têm dor nas pernas sem dor lombar são os mais susceptíveis de serem mal diagnosticados, sendo a dor nas pernas tratada apenas nas pernas, atrasando frequentemente o tratamento adequado. Pelo contrário, alguns pacientes com dores lombares pensam que têm sinostose lombar e procuram ajuda médica em todo o lado, chegando mesmo ao ponto de se submeterem a cirurgia, mas na realidade é apenas a primeira fase da sinostose lombar – algum abaulamento dos discos intervertebrais – e não até ao ponto da sinostose lombar, o que é obviamente um tratamento excessivo. Outros pacientes não levam a sério a dor lombar, pensando que a dor lombar é definitivamente sinostose lombar e que é normal não a poder ver de qualquer forma, pelo que não recebem tratamento atempado. A primeira vez que um paciente entra na clínica, dizem: “Doutor, tenho uma hérnia discal lombar, como posso tratá-la? No entanto, após um interrogatório cuidadoso, o paciente só tem sintomas de dor lombar, não os sintomas típicos da hérnia discal lombar, e o diagnóstico final é apenas outras doenças, tais como tensão muscular na parte inferior das costas. Portanto, os pacientes com dor lombar devem sempre ir a um hospital regular e nunca auto-diagnosticar com base nos seus sentimentos.