É lógico e de senso comum que quanto mais cedo a ambliopia for tratada, melhor será o resultado. Tem havido muita investigação sobre os efeitos do tipo de tratamento utilizado, tais como a duração do mascaramento e a frequência da utilização de atropina sobre o resultado do tratamento. Vários estudos demonstraram que a máscara ou a dilatação de atropina para a ambliopia pode melhorar a acuidade visual. O estudo de acompanhamento a longo prazo da Repka mostrou que a melhoria da acuidade visual com tratamento de ambliopia foi mantida pelo menos até aos 15 anos de idade e que o mascaramento foi igualmente eficaz. O estudo relatou a acuidade visual de pacientes com ambliopia moderada que estavam inscritos no tratamento quando tinham menos de sete anos de idade e que foram acompanhados até aos 15 anos de idade. Um total de 419 crianças com ambliopia (acuidade visual entre 20/100 e 20/40) foram aleatorizadas neste ensaio clínico multicêntrico para um grupo de olhos vendados (pelo menos 6 h/dia) e um grupo de gotas de sulfato de atropina a 1% (uma vez por dia) durante 6 meses. O tratamento de acompanhamento foi determinado pelo investigador após 6 meses de tratamento. Dois anos após a inscrição, 188 das crianças foram matriculadas em acompanhamento a longo prazo. A acuidade visual das crianças foi medida com a idade de 15 anos, utilizando a escala ETDRS. Aos 15 anos de idade, a acuidade visual média dos 147 olhos amblíopes era de 0,14 logMAR (aproximadamente 20/25); 59,9% dos olhos amblíopes tinham acuidade visual de 20/25 ou melhor e 33,3% dos olhos tinham acuidade visual de 20/20 ou melhor. Nove crianças (6,1%) tiveram outros tratamentos (para além dos óculos) entre os 10 e os 15 anos de idade. Aos 10 e 15 anos de idade, a diferença de acuidade visual interocular média era semelhante (2,0 e 2,1 filas, respectivamente; P = 0,39). Aos 15 anos de idade, as crianças que entram no grupo de tratamento com menos de 5 anos de idade têm melhor acuidade visual em relação às que entram aos 5-6 anos de idade (logMAR médio, 0,09 vs. 0,18; P < 0,001). Aos 15 anos de idade, não havia diferença significativa no efeito da modalidade de tratamento inicial (tratamento com atropina ou terapia de mascaramento) na acuidade visual nos olhos amblíopes e contralaterais (P = 0,44 e P = 0,43). Conclusão: A maioria das crianças com ambliopia moderada que começam o tratamento antes dos 7 anos de idade conseguem uma boa visão aos 15 anos de idade, embora a ambliopia residual ligeira seja comum. O prognóstico visual era semelhante quer o tratamento fosse inicialmente com atropina ou mascaramento. Os resultados deste estudo sugerem que a melhoria da acuidade visual com tratamento de ambliopia é mantida até pelo menos 15 anos de idade