A ambliopia é uma condição em que a melhor acuidade visual de um ou ambos os olhos está abaixo do normal, mas não se encontram alterações orgânicas no olho correspondentes a essa visão reduzida. A prevalência da condição na China situa-se entre 2% e 4%. Clinicamente, a ambliopia caracteriza-se frequentemente por acuidade visual mais baixa do que o normal, estrabismo, erro refractivo e falta de visão estereofónica. Qual é a chave para prevenir e tratar a ambliopia? Primeiro, é importante clarificar um conceito – o período crítico do desenvolvimento visual. É geralmente aceite que o sistema visual amadurece por volta dos três anos de idade, e que o desenvolvimento visual entre os três e os oito anos de idade ainda é algo plástico, e pode mesmo ser prolongado até certo ponto. Por conseguinte, a prevenção e o tratamento da ambliopia deve começar numa idade precoce, e a visão da maioria das crianças amblíopes ainda pode ser restaurada ao normal. A malícia natural das crianças pequenas e a sua incapacidade de concentração dificultam a avaliação precisa da sua visão. Aqui estão alguns métodos de teste para os pais. Teste da bola colorida: Se a criança for demasiado nova para verificar a acuidade visual da carta, pode usar uma bola colorida para se agitar diante dos olhos para ver se os olhos da criança se movem com a bola e se a amplitude de movimento dos dois olhos é a mesma; se um olho for atraído e o outro desviar o olhar ou se a amplitude de movimento dos dois olhos for diferente, é necessário procurar aconselhamento médico para ver se existe um desequilíbrio na visão dos dois olhos causado por estrabismo ou erro refractivo. Mascaramento monocular: mascaramento alternativo dos olhos da criança para ver como ela responde. Se o olho esquerdo da criança estiver coberto, a criança não reage e continua a brincar como habitualmente, enquanto que quando o olho direito está coberto, há uma resistência óbvia, chorando ou agarrando a cobertura com a mão, etc. Isto indica que o olho direito tem melhor visão do que o olho dominante e o olho esquerdo pode ter ambliopia. O método do gráfico da visão: as crianças pequenas devem ser ensinadas a ler o gráfico da visão até à idade de cerca de três anos. A tendência natural das crianças para serem elogiadas pode ser explorada dando-lhes mais encorajamento e elogios durante a verificação da visão para as obrigar a cooperar com o teste de visão. Para crianças suspeitas de terem ambliopia, deve ser realizado um exame oftalmológico minucioso para excluir patologias orgânicas tais como cataratas congénitas, hemorragia vítrea, retinopatia de prematuridade, bem como hipoplasia ligeira do nervo óptico, atrofia ligeira do nervo óptico e pequenas anomalias maculares, que são mais facilmente negligenciadas. É particularmente importante salientar aqui que a chave para o desenvolvimento da visão é a estimulação visual. O desenvolvimento das vias visuais dentro do sistema nervoso central requer que o cérebro receba imagens igualmente claras e focalizadas de ambos os olhos. Qualquer lesão que interfira seriamente com o desenvolvimento das vias visuais no cérebro pode levar à ambliopia. Por exemplo, uma criança com uma picada de mosca que impede a abertura da pálpebra durante um longo período de tempo, ou um olho que tenha sido coberto com gaze durante um longo período de tempo após uma cirurgia intra-ocular para um trauma ocular, pode causar ambliopia nesse olho. Para crianças com cataratas congénitas ou ptose congénita grave, a cirurgia não deve ser seguida de tratamento de ambliopia. Há muitas maneiras de tratar a ambliopia, mas o objectivo geral é um só: dar ao doente a melhor visão possível. O primeiro e mais importante passo no tratamento é obter uma imagem clara projectada sobre o sulco macular central. Nas crianças com ambliopia de privação, a causa exacta é procurada e removida. Na ambliopia refractiva, a criança deve usar óculos para corrigir o aparente erro refractivo. Nesta base, a criança é encorajada a utilizar o olho amblíope, que pode ser tratado com terapia de mascaramento e terapia de supressão. Há muitos factores que afectam a eficácia do tratamento, resumidos da seguinte forma: Idade do tratamento: Quanto mais precoce for a idade do tratamento, maior a probabilidade de recuperação da visão, sendo a maioria dos resultados melhores quando o tratamento começa antes da idade escolar e menos eficaz após os 10 anos de idade. A gravidade da ambliopia: as crianças podem ser classificadas como leves, moderadas ou severas de acordo com a sua melhor acuidade visual corrigida: aquelas com acuidade visual melhor corrigida de 0,6 a 0,8 são consideradas moderadamente amblíopes; aquelas com 0,2 a 0,5 são moderadamente amblíopes; aquelas com menos ou igual a 0,1 são severamente amblíopes. Entre elas, a ambliopia ligeira tem boa eficácia, seguida da ambliopia moderada, e a ambliopia grave é a pior. Cooperação dos pais e conformidade da criança: Em primeiro lugar, os pais devem compreender os métodos de tratamento utilizados pelo médico, cooperar activamente e dar mais incentivo à criança para aumentar a sua conformidade. Se os pais não compreenderem ou se a criança remover ou descobrir frequentemente a mancha ocular para espreitar através da lente durante a terapia de mascaramento, estas práticas podem levar a uma redução da eficácia da terapia de mascaramento ou mesmo à sua completa ineficácia.