As perturbações de difusão são perturbações das trocas gasosas causadas por uma redução da área da membrana alveolar ou um espessamento anormal da membrana alveolar. As perturbações de difusão são observadas principalmente em: 1. área de difusão reduzida A área de difusão da membrana alveolar em adultos normais é de cerca de 80m2, em repouso, a área de difusão alveolar é de cerca de 35m2 a 40m2, devido à sua grande reserva, só quando for reduzida em mais de metade é que causará disfunção da troca gasosa. Uma diminuição da área da membrana alveolar pode ser observada em alterações pulmonares sólidas, atelectasias pulmonares, enfisema e lobectomia. 2, espessamento de membrana difusa A membrana alveolar é constituída por células endoteliais capilares, membrana basal, espaço reticular entre capilares e epitélio alveolar, epitélio alveolar, camada líquida na superfície do epitélio alveolar e camada de substância activa de superfície e outras estruturas. A espessura da membrana é de 0,35 a 1,0 μm, pelo que os gases são facilmente difundidos e trocados rapidamente. Quando edema pulmonar, formação de membrana hialina pulmonar, fibrose pulmonar, pneumonia intersticial, etc., podem causar um aumento da espessura da membrana alveolar, resultando numa diminuição da permeabilidade da membrana alveolar ou num alargamento da distância de difusão, resultando numa diminuição da taxa de difusão e causando disfunção da difusão pulmonar.