Existem duas classes principais de terapia antiviral para a hepatite crónica B: os interferões e os análogos de nucleósidos. Os interferões fornecem uma resposta duradoura após um curso de tratamento limitado com uma probabilidade relativamente alta de descontinuação, enquanto os análogos de nucleósidos inibem a replicação viral rapidamente, com uma regressão mais rápida do ADN do VHB observada na prática clínica. Embora os interferões tenham sido introduzidos mais cedo, os análogos de nucleósidos tomaram desde então o seu lugar e estão cada vez mais a ser escolhidos para tratamento por razões tais como uma maior facilidade de administração oral. Contudo, após a utilização a longo prazo, uma das principais limitações destes medicamentos tornou-se cada vez mais aparente: são propensos a recair quando descontinuados e requerem tratamento a longo prazo. Muitos doentes em terapia com nucleosídeos desejam deixar de os tomar para alcançar um melhor resultado e uma melhor qualidade de vida. A resposta é sim. Com o tratamento científico, os doentes tratados com nucleósidos também têm a oportunidade de interromper a sua medicação. Há duas opções para os doentes em terapia com nucleósidos deixarem de tomar a sua medicação: Método 1: Aderir à terapia com nucleósidos e deixar de tomar a medicação depois de conseguir a conversão de antigénios com terapia de consolidação. As directrizes autorizadas nacionais e internacionais para a interrupção da terapia com nucleosídeos têm uma recomendação clara de que é necessário um período de terapia de consolidação após a conversão de antigénios antes de tentar interromper a medicação. No entanto, é importante notar que a terapia com nucleosídeos tem uma taxa de conversão e antigénio limitada, com estudos que mostram que a taxa de conversão e antigénio de 1 ano para todos os tipos de terapia com nucleosídeos não excede 20%, e a taxa de conversão e antigénio a longo prazo não excede 30%. Além disso, mesmo com a terapia de conversão e consolidação de antigénios, a maioria dos doentes continua em risco de recaída após a descontinuação. Por conseguinte, prosseguir a descontinuação com este regime requer muita paciência e antecipação do resultado do tratamento. Abordagem 2: Mudar os regimes de tratamento para a terapia de interferão de longa duração. Para pacientes com tratamento primário, o interferão de longa acção é a opção de tratamento de primeira linha para se obter uma resposta duradoura após a descontinuação, e os resultados dos estudos demonstraram resultados igualmente bons para pacientes tratados com interferão de longa acção. Por exemplo, os resultados do estudo OSST revelaram que os doentes tratados com nucleosídeos com conversão de ADN do HBV e depuração do HBeAg e baixos níveis quantitativos de HBsAg tiveram um aumento superior a 3 vezes na conversão do e antigénio e depuração de 25% do antigénio de superfície após 1 ano de tratamento com interferão alfa-2a de longa acção, em comparação com o tratamento continuado com nucleosídeos. Os resultados deste estudo sugerem que receber a terapia com interferão de longa duração é uma opção viável para os doentes tratados com nucleósidos que estão em busca de descontinuação. Em conclusão, as expectativas de descontinuação dos doentes tratados com nucleosídeos são compreensíveis e estão de acordo com as últimas directrizes autorizadas para o tratamento mais exigente da hepatite B crónica. Espera-se que a escolha de um regime de tratamento cientificamente fundamentado ajude alguns pacientes a atingir esta expectativa.