A incidência de distúrbios auditivos em crianças tem vindo a aumentar nos últimos anos. O rastreio auditivo inicial dos recém-nascidos desde o nascimento, que detecta parcialmente problemas auditivos à nascença, e o novo rastreio aos 42 dias, que exclui quaisquer problemas no primeiro rastreio, é extremamente útil na detecção precoce de lesões auditivas devidas a hiperbilirrubinemia/ cateterismo vestibular parcial devido a forças externas na cabeça ou hipertermia. Ao ser capaz de detectar precocemente a perda auditiva, proporciona também uma excelente oportunidade para uma intervenção terapêutica precoce e reduz o início da surdez. Mesmo que a deficiência auditiva seja tão grave que o tratamento e os aparelhos auditivos não funcionem, a cirurgia de implantes cocleares pode ser realizada por volta da idade de um, alcançando a surdez sem surdez. É disto que se trata o rastreio auditivo universal. A maioria da triagem primária utiliza dispositivos de emissão otoacústica. O princípio da elicitação das emissões otoacústicas consiste em obter um sinal do nervo coclear para fora do canal auditivo externo. Este sinal tem então de passar através do ouvido médio e do canal auditivo externo. Se a criança tiver muito cerúmen no canal auditivo, se houver líquido na cavidade do ouvido médio ou se houver líquido amniótico no canal auditivo externo, isto pode afectar o sinal. Esta é a razão pela qual a maioria das crianças “não passam”. No entanto, há algumas crianças que estão neurologicamente atrasadas, pelo que por mais limpo que esteja o canal auditivo externo, este não produzirá um sinal de emissão otoacústica normal. Portanto, nós pais sabemos apenas que o nosso filho não está a passar e não sabemos porquê, por isso assumimos que há algo de errado com a orelha da criança. Assim, toda a família fica ansiosa e zangada, algumas mães comem alimentos espessos e gordurosos por causa da lua e irritam-se com isso, e têm menos leite e um apetite fraco, o que afecta a nutrição da criança, e a recuperação física da mãe. Peço aos pais que tenham um pouco de senso comum e um bom estado mental. A reacção do seu filho ao som quando adormece é um arrepio ou um pestanejar das pálpebras. Se assim for, não esteja demasiado ansioso e escolha uma altura para vir a um hospital de nível superior para um check-up, a maioria dos quais pode descartar problemas auditivos. É também importante notar que as crianças antes dos 6 meses de idade não têm uma capacidade clara de localizar a fonte do som e não compreendem a fala, por isso só porque não respondem a ser chamadas pelo nome ou a bater palmas não significa que tenham um problema auditivo.