O inchaço doloroso do joelho com restrição de movimentos é uma causa comum de consultas externas de ortopedia, e os pacientes têm sido vistos por vários hospitais. Os osteófitos são a causa da dor no joelho? Sendo a maior e mais complexa articulação do corpo, o joelho é a mais degenerativa de todas as articulações dos membros, devido ao facto de suportar o peso e à sua elevada mobilidade. As causas clínicas mais comuns de inchaço e dor no joelho são devidas a hiperplasia sinovial, degeneração do menisco ou talvez devido a degeneração prolongada e exposição da cartilagem articular. A dor não é causada pela irritação da articulação por aquilo a que vulgarmente se chama um “esporão ósseo”. Este tipo de doença pode normalmente ser tratado com repouso articular, fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos orais, como o Fotarine e o Fenbuterol, ou injecções intra-articulares de hialuronato de sódio e fisioterapia. Se houver uma grande quantidade de líquido na articulação, este deve ser bombeado em condições assépticas e injetado com prednisolona e outros medicamentos. Se o inchaço e a dor persistirem ou voltarem a aparecer, pode ser considerado o tratamento artroscópico do joelho. Em alguns doentes, a articulação do joelho está gravemente deformada e a radiografia mostra um estreitamento do espaço articular. Isto significa que a cartilagem articular foi destruída e danificada e que o tratamento conservador é basicamente ineficaz. O único tratamento disponível é a cirurgia de substituição artificial da articulação.