Quase metade dos pacientes com cancro gástrico precoce não apresentam sintomas clínicos, e apenas alguns deles apresentam sintomas tais como indigestão ligeira, como desconforto vago na parte superior do abdómen, leve plenitude, dor, náuseas, arrotos, etc. Estes sintomas não são exclusivos do cancro gástrico, mas podem ser observados na gastrite crónica, doença ulcerosa, dispepsia funcional, e mesmo pessoas normais podem ocasionalmente experimentá-los. De acordo com inquéritos: cerca de 80% ou mais dos doentes com cancro do estômago sofrem de dor no abdómen superior; cerca de 1/3 dos doentes com cancro do estômago sofrem de estômago entupido, desconforto no abdómen superior, perda de apetite, indigestão, acompanhada de acidez; 1/3 dos doentes com cancro do estômago podem sofrer de perda de peso inexplicável, emaciação e fadiga, embora não apresentem sintomas digestivos óbvios; alguns doentes com cancro do estômago apresentam sintomas tais como acidez, azia, náuseas, vómitos, arrotos ou negros Alguns doentes com cancro gástrico apresentam sintomas tais como acidez, azia, náuseas, vómitos, arrotos ou fezes negras. Para o cancro gástrico precoce, os sintomas mais comuns são o desconforto abdominal superior, tais como dor de estômago ligeira, inchaço e peso, e por vezes dores vagas na fossa cardíaca, que é frequentemente diagnosticada como gastrite ou doença ulcerosa no início e tratada, e os sintomas podem ser temporariamente aliviados. Se a lesão ocorrer na região sinusal do estômago, pode ocorrer alteração da função duodenal, com dor rítmica parecida com os sintomas da doença da úlcera, que também pode ser mal diagnosticada como úlcera duodenal e atrasar o tratamento. No entanto, todos estes sintomas podem repetir-se após um período de tempo. Portanto, qualquer pessoa com sintomas de desconforto epigástrico, se acompanhada por outros factores de alto risco, ou com crises recorrentes após o tratamento, deve estar vigilante e submeter-se a mais investigações com vista a uma detecção e tratamento precoces. Sintomas de indigestão como perda de apetite, anorexia e falta de apetite, náuseas e vómitos, inchaço após comer, arroto e refluxo ácido são também um grupo de sinais precoces comuns mas não específicos de cancro gástrico. A perda de apetite pode ser um sintoma precoce de cancro gástrico e deve ser levada a sério. Alguns pacientes restringem automaticamente a sua dieta diária devido ao inchaço e arrotos depois de comer, resultando em perda de peso e letargia. Os sintomas iniciais de cancro gástrico podem também incluir uma sensação de plenitude depois de comer e uma náusea ligeira. Os tumores da cárdia podem começar com uma alimentação deficiente e progredir para disfagia e refluxo alimentar. Um maior desenvolvimento do cancro sinusal pode resultar em vómitos devido à obstrução pilórica. Estes sintomas podem facilmente ser mal diagnosticados como dispepsia funcional, pelo que é importante procurar atenção médica precoce e submeter-se a testes como a gastroscopia para detectar o cancro gástrico numa fase precoce. A hemorragia gastrointestinal superior, frequentemente sob a forma de fezes negras, pode ocorrer tanto em cancros gástricos precoces como progressivos. Além disso, um pequeno número de cancros gástricos precoces pode apresentar uma leve hemorragia gastrointestinal superior, ou seja, fezes negras ou sangue oculto positivo persistente nas fezes. É visto principalmente no cancro gástrico precoce polipoide e ulceroso, que é causado pela erosão da superfície da lesão ou pela invasão dos capilares pelo cancro, resultando numa pequena quantidade de hemorragia durante um longo período de tempo, ou em vários subtipos de cancro gástrico precoce com lesões mais planas. Também pode ser visto em todos os subtipos de cancro gástrico precoce com lesões mais planas. Caracteriza-se por não ser facilmente controlado por medicação. Qualquer pessoa idosa sem problemas estomacais deve estar mais atenta à possibilidade de cancro do estômago assim que surjam fezes negras. Se as fezes são lentas e as fezes são consistentemente positivas para sangue oculto, especialmente se não são facilmente controladas por dieta ou medicação, este é um sintoma importante de cancro gástrico precoce. Perda de peso inexplicável, fraqueza e depressão são também sinais comuns mas inespecíficos de cancro gástrico e devem ser levados a sério se estiverem a piorar progressivamente.